http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20150703-00010000-nknatiogeo-sctch
色鮮やかに光るサンゴを紅海で発見、深い海なのになぜ？
ナショナル ジオグラフィック日本版 7月3日(金)7時10分配信
紅海の比較的深い海中で、虹のように色とりどりの光を放つサンゴが見つかった。これまで見たことがない光景だと研究者らは感嘆している。
【動画】色鮮やかに光るサンゴの映像を見る
「これだけの水深で、こんなにも多様な色彩があることに本当に驚きました」と、英サウサンプトン大学の海洋生物学者ヨルク・ヴィーデンマン氏は話す。
ヴィーデンマン氏がこれほど目を見張ったのは、同じ紅海のサンゴ礁でも、水深の浅いところでは緑色のサンゴしか見られないからだ。（関連写真：「アラビアの海を慈しむ」）
一般にサンゴが輝くのは、日光を遮る蛍光色素を持つためだ。太陽の強い光線を浴びると、人間と同じように、サンゴとその体内に共生する藻類の褐虫藻もダメージを受ける。
「浅い海は明るい日光に照らされるので肉眼では色素が見えにくいが、サンゴが大量の色素を作っていれば視認できる」と、サンゴに関する今回の研究を率いたヴィーデンマン氏は語る。研究の成果は6月24日付「PLOS ONE」に掲載された。
これらのサンゴの色素は研究が進んでいる一方、研究者たちはより深い海にすむサンゴの蛍光性にはあまり注目してこなかった。浅瀬のサンゴに比べると日光を浴びる量が少ないからだ。
そこで疑問がわく。紅海のサンゴはなぜこんなにも色鮮やかなのか？
2014年、ヴィーデンマン氏はイスラエルにある海洋科学共同研究所と連携し、同国エイラトの近くで、光合成だけでは生物が生きていけない明るさ、すなわち水深30～100メートル余りの中深度にあるサンゴ礁の調査を始めた。
この水深まで来ると、太陽光はほとんどサンゴに届かない。わずかに届く光はほとんどが青色で、それ以外の色の光は散乱してしまう。（参考記事：「海の酸性化からサンゴを守る応急処置」）
そんな暗い海の中で研究チームは、鮮やかな緑やオレンジ色に輝くサンゴがあるのを発見した。ヴィーデンマン氏はその様子を撮影してから、異なるサンゴ16種のサンプルを採取してビニール袋に入れ、英国の研究室に持ち帰ってさらに詳しく調べた。
海中の生息環境を再現しようと、ヴィーデンマン氏がサンゴを青色の光や紫外線で照らすと、やはり緑や赤色に輝くことが分かった。興味深いことに、これらのサンゴは光が全くない状態でも色素を作れることも判明した。（関連動画：「サンゴ礁の海」）
日光がほとんど届かないことを考え合わせると、色素は「日焼け止め」として機能しているのではないはずだ。
［ベルン ２９日 ロイター］ - スイス国立銀行（中央銀行）のジョルダン総裁は、ギリシャの資本規制と銀行休業を受けたスイスフラン上昇に対応し、外為市場で介入したことを明らかにした。
