Ｋｙｕｓｙｕ Ｒａｉｌｗａｙ Ｃｏｍｐａｎｙ＃２９

　平成２１年のＧＷに、私はドライブに出かけました。行き先は、九州。高速を約８００キロ走り、関門橋を渡り、最初のインター（門司港ＩＣ）で下車。最初に向かったのは、門司港から和布刈まで走る、トロッコ「潮凪号」です。到着が早く、営業準備前から撮ることが出来ました（写真）。車庫のシャッターを開け、給油、点検の後、出発です。

 　この列車の運転を請け負っているのは平成筑豊鉄道で、機関車は南阿蘇鉄道の「ゆうすげ号」新車置き換えで余剰となった車輌、中間のトロッコは島原鉄道の「島鉄ハッピートレイン」廃止で余剰となったトロッコです。この後、九州鉄道博物館の駐車場に駐車し、同列車に乗車しました。

　その横には、悲しい残骸が（写真）。ピンク色の電気機関車、ＥＦ８１が２両（４１０と４１１と思われるが、ナンバープレートがなく車番不明）、疎開留置されていました。もう、九州の客車は本州へ来ないのです。

　続いて高速を移動し、長崎県に。島原半島の水無川橋梁横に保存される島鉄のＤＬ、Ｄ３７０３です（写真）。古くは貨物輸送にも従事していたようですが、後の雲仙普賢岳噴火の沈静化後、島鉄の復旧に使用された関係で、ここに保存されます。しかし、折角復旧したものの結局廃止で、島鉄はさぞ無念だったことでしょう。多分現在も、レールを撤去されたトラス橋の横にあります。

　少し戻り、国鉄佐賀線（廃止）筑後川橋梁へ（写真）。舟運を維持するため、鉄道が通る時だけ下がる可動橋でした。昼間は、１時間に２０分だけ下がる時間があります。再訪した時は補修中、３度目には夜中で、動画は未だ撮れません。

　そして、熊本へ。丁度熊本駅豊肥本線用０Ｃ番線に、「ＳＬ人吉」が入線し、出発を待っています（写真）。牽引機５８６５４の、引退の直接原因だった台枠（シャシー）を交換、豊肥本線に比べれば勾配の緩い、肥薩線川線（八代～人吉）のみで使用されます。

　５８６５４のヘッドマーク（写真）。これも典型的な「水戸岡デザイン」です。

　ＳＬの代替で導入された「あそ１９６２」が、入線します（写真）。キハ５８系改造車、製造が昭和３７年（１９６２年）であったことから、この名が付きます。車内の自転車置場など、色々と考えられていましたが、大きく注目されることなく引退、「あそぼーい」が導入されました。

　熊本から阿蘇方面へ向かうと、今はどうか知りませんが、結局どんなに裏道を抜けても、立野の１車線に全部集中し、これが近隣の大渋滞の原因でした。ただ、当時も拡幅工事は行われていましたが、正直ＧＷには間に合っていませんでした。しかし、拡幅しても混む時は、混む。やはり、まだ豊肥本線の方が優位です。

　ただ、立野さえ抜ければ、あとはこっちのもの。高森に行き、高森線（現「南阿蘇鉄道」）と高千穂線（後の「高千穂鉄道」、廃止）の接続線建設の徒花、「トンネル湧水公園」に行き、その先、宮崎県へ。高千穂線未成線跡に保存される、ＴＲ－８００形２両（写真）。ＴＲ－４００形導入で引退、この位置で余生を過ごします。未成線トンネルは焼酎の保存庫に使用され、ここで売られる焼酎（確か、麦焼酎が中心）は透明ではなく、黄金色です。

　この時は、延岡へ行った時点で時間切れとなってしまい、帰途に就きました。しかし、鉄道を撮るためのドライブは、おそらくこれが最初です。この後、鉄道と車の比率が変わる、きっかけとなったドライブです。

　それでは、次回をお楽しみに。