試合は熱いけれど・・・ ～ ＤＥＥＰ34のニアライブ放送 ～

　先日、スカパーの格闘技＆プロレス専門チャンネルのサムライＴＶで、2月22日（金）に後楽園ホールで行なわれた『ＤＥＥＰ３４　ＩＭＰＡＣＴ』のニアライブ放送を見ました。3時間番組です。

　このニアライブは、試合当日の夜に放送されるので、生観戦に行けなかった試合を見るのには最適な番組です。サムライＴＶでは、月に何回かは、格闘技やプロレスの試合を放送してくれるので嬉しいですね。個人的にはキックの試合を、もっと多くやって欲しいんですけどね。

　さて、『ＤＥＥＰ』ですが、これは、2001年に名古屋で始まった総合格闘技のブランド（団体）です。ここ数年は、後楽園ホールや新宿ＦＡＣＥを中心に、全国各地で大会を行なっています。
　『ＰＲＩＤＥ』や『ＨＥＲＯＳ』に出る一歩手前の選手や、他団体で実績を積んできた腕自慢の選手が多く参戦してきますので、熱い試合が多いですね。女子の試合や親父バトルも行なわれます。選手に戦う場を提供し続けていると言う点でも、格闘技界の発展に大きく貢献しているのは間違いないですね。

　佐伯繁（さえき・しげる）さんと言う非常に個性のある方（プロモーター？、イベンター？）が代表を務めています。佐伯代表は、今は亡き『ＰＲＩＤＥ』にも関わっていましたし、新しい『ＤＲＥＡＭ』にも関わっています。格闘技界では有名な方ですね。会場でもよく見かけます。インシュリンの注射を打ちながら頑張っている姿には頭が下がります。

　今回の『ＤＥＥＰ34』は、数あるＤＥＥＰ関連の興行の中の本筋になっている『ＤＥＥＰ』の34回目の大会です。7周年記念大会とのことです。
　
　当日は、男子のミドル級（83.9キロ）王者決定トーナメント1回戦の4試合と、女子のフライ級（45キロ）王者決定１ＤＡＹトーナメント3試合を軸にした、結構良い選手が出場していた興行でした。
　実力が均衡していたせいか、判定決着が多かったのですが、いつも通り熱い大会でした。今後を期待されている福田力選手と、元チャンピオンの桜井隆多選手の試合は見ていて肩に力が入ってしまいました。あの試合をメインイベントにした方が、興行は締まったかもしれませんね。試合結果も違ったかもしれません。

　見ていて面白かった『ＤＥＥＰ34』ですが、放送を見ていて残念と言うかビックリしたのは、空席が目立ったことです。
　私も何度か後楽園ホールにＤＥＥＰを見に行ったことがあるのですが、いつも満員でした。放送で見る時も席は埋まっていました。しかし、今回は明らかに空席が目立ちましたね。特に女子の試合の準決勝の時はガラガラだったので、試合の様子よりも、そっちの方の心配をしてしまいました。いったいどうしたんですかね。なんかの手違いですかね（金曜日開催がまずかったのか？）。

　興行の終盤の方では空席は目立たなくなっていたのは良かったのですが、あれだけ良いカードで満員にならないのはショックですね。来月のボクシングの内藤選手のチケットも半分以上売れていない、と言うことなので、格闘技の集客力が落ちてきているんですかね？。去年の一連の色々な不祥事の影響がジワジワ効いてきているんですかね？。かなり心配です。

　来月になれば、『戦極』と『ＤＲＥＡＭ』と言う２大メジャーが旗揚げしますが、他の団体の興行も応援しないとダメですね。「春になったら後楽園ホールに格闘技を見に行こう」と思った日曜日の夜でした。