クリスマスツリーが木に戻る

カンザス旅の途中ですが、今日は、週末のお話。

今朝の練習は、15マイルの予定でしたが、サクっと短く6マイル（=10km）で切り上げて、
向かった先は、車やバイクがびゅんびゅん行き交うハイウェイ。
いやぁ、それにしても、久しぶりの青空で気持ちが良いねぇ。
　

今朝は、Keep Austin Beautifulとのコラボ企画“Community Engagement Day:360 Cleanup”。
毎年、年明けに行われる恒例ボランティアで
ハイウェイ沿いにデコレーションされたクリスマスツリーのオーナメントを
キレイに取り除きましょうという企画。
オーナメントを、そのまま放置すると、環境（周辺の木＆草花や河川）に悪いしね。
　

ちなみに、これらのデコレーションは、毎年だれかが勝手にするものですが、
後片付けもしないので、ボランティアでキレイにしましょう、ってことです。
だったら、デコレーションした人が後片付けすべきでしょ、って考えもあるかもしれませんが、
これらのクリスマスツリーは、毎年のホリデーシーズン、道路を通る人たちの目を楽しませているし、
まぁ、後片付けは、できる人がすりゃ良いじゃん、ってのはアメリカっぽい思考か？と。
　

木に付けられたオーナメントを1つ1つ、丁寧に取り除きます。
キレイなオーナメントは、再利用されます←Goodwillに寄付される。
　　　
道路沿いにあるゴミも拾いながらの作業・・・見通しの良い道路なので、けっこう飛ばすのでしょうね
事故った車から出たであろう、車のパーツの破片がいっぱい見つかりました。

壊れたオーナメントもあるし、
オーナメントを木に取り付ける際のワイヤーに手こずりました


お天気は良いけど、日陰に立っていると寒くて＆寒くて、手足の感覚がなくなった
この木だけで、丸いオーナメントが100個くらいあったかも、
雨風で地面に落ちているのだけでも数十個、あと、脚立で取り付けたであろう上の方のも頑張って取って、
こんなに集まりましたクリスマスツリーから普通の木に戻ったね
　

2時間の作業で、ゴミも再利用できるオーナメントも、いっぱい集まりました。
こういう作業は、人間がするしか術がないから、人海戦術のボランティアがピッタリです。
道路脇の木々がキレイになったのを見て、気分もスッキリ、良い朝になりました



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カンザスいいとこ探しの旅（シャットダウン編）

ホテルの朝は、ワッフルからスタートです
カンザス州なので、ワッフルはテキサス州型ではなく・・・ま、当たり前ですが。
我が家は、必ず朝食付きのホテルやモーテルに泊まります。
時間もお金も節約できて、一石二鳥
最近は、コーヒーも美味しくて、うれしい限り朝から不味いコーヒーって、気分が下がっちゃいますから。
ついでに、ジムがあるのも当たり前なので、旅の持ち物にウェア＆シューズは欠かせません。
結局、この旅でも、毎日ジムで、ちょこっとだけ運動していました


ウィチタから1時間半のドライブで、Abileneに到着。
やっぱりね、カンザスって田舎かも・・・小さな町と町の間は、お店も民家も何にもない。
ビジターセンターの前に、日本語発見
茨城県美野里町・・・でも、姉妹都市が1994年で終わっている
どうやら、市町村合併で美野里町が消滅→小美玉市になっても、姉妹都市は継続している模様良かった。
　

ここAbileneは、アメリカ合衆国の第34代大統領（任期1953～1961年）である、
アイゼンハワー大統領の博物館があるのです。
こんな田舎町から大統領って、やっぱりアメリカンドリームですね。
ちなみに生まれはテキサス州（知らなかった）、2歳のとき、ここアビリーンにお引っ越ししました。
　

ここでイヤな予感・・・なななんと、年末から始まった政府機関のシャットダウン（予算決まらず）で、
Dwight D.Eisenhower Presidential Library and Museumもお休み
昨日の、Oklahoma City National Memorial Museumが営業していたから、
チェックするの油断していたぁぁぁ
訪れるアメリカ大統領の博物館は、ここで6つ目になるはずが、がっかり
　

仕方ないので敷地をウロウロ
大統領の育った家を見たり、銅像を見たり、
どうでも良いけど、寒いよカンザスっ戻ったら車が凍ってた。
2階建てのお家は、時代が時代だけあって（120年以上前）、意外と小さいね。


Abileneは、その昔、牧畜業で相当栄えたらしく、
ダウンタウン付近は、そこそこ立派な家が並んでいました
車をゆっくり走らせながら、車窓から鑑賞＆目の保養・・・100年前後の家を手入れしながら住むのって、
センスはもちろん、時間とお金がかかりそうです、特に、水回りや電気系統。
私も、宝くじに当たったら、こういうお家に住みたいな～



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カンザスいいとこ探しの旅（オクラホマシティ編）

年末年始のお休みが取れたので、毎年恒例のプチ旅行へGo
計画は、我が家のアクティビティ担当=私ですが、
毎度、マイナーな場所ばかり行くので、年を経るごとにネタが切れつつあり、
その計画は、年々、大変になってゆくぅぅぅ

で、今回の行き先は、ひたすら北上してカンザス州って、そもそも何かあるんだろうか？
カンザス州といえば、“オズの魔法使い”のドロシーが、竜巻ですっ飛ばされたところ
というイメージしかなかったので、基本的に何もなさそう
でも、探せば何かあるはず、から計画がスタート。

1日目は、夜明け前3:30に家を出発
北上して、オクラホマシティへ向かいます、
途中、いつものBuc-ee'sで給油。


前が見えないくらいの土砂降りになる雷もピカピカ。


6時間ほどでオクラホマシティに到着、
目的地は、ダウンタウンのOklahoma City National Memorial Museum。
1955年4月19日に発生した、ビル爆破テロ事件の現場が、博物館＆公園になっています。
連邦地方庁舎を標的にしたこの事件で、多くの死傷者（168名が死亡＆800名以上が負傷）が出ました。
　　

ビル正面玄関前に止まったトラック（大量の爆発物を搭載）が、9時2分に爆発。
展示は、時間を追って、何が起きたのか？いつ何をしたのか？を展示しています。
写真やビデオ、物品が多く、見応えがあり、
じっくり読んだり見たりしていたら、あっという間に3時間以上が経っていました。
　

1フロアは事件が起こってからについて、
多くの関係者（警察、消防、医療関係者、FBIなど）が、
互いに協力し合いながら、懸命に対処＆救助活動したことが分かりました。
何というか、アメリカはテロに屈しないぞという決意やプライド、強さを見た気がします。
もう1フロアは、事件を起こした犯人について、
どのような動機で事件を起こし、計画し、裁かれたのか、の展示でした。
ちなみに首謀者2名は、アメリカ陸軍で知り合った白人、政府に対する不満からの犯行。
博物館に隣接した公園を見たかったのですが、なんせ土砂降り・・・館内から眺めました。
事件後も生き残ったニレの木（樹齢100年以上）は、メモリアルツリーとして、
すっと犠牲者＆その家族を見守っているように見えました。
　

門のように見える大きなThe Fenceには、事件発生の時刻（9:03）が刻まれています。
多くの犠牲者を出した悲しい事件の事実を伝えると同時に、
今を生きる私たちに、そっと問いかけ＆働きかける、
見終わった後、希望を持って博物館を出ることができました、オススメです。
　

Museum Storeに販売されていたぬいぐるみは、救助に活躍したワンちゃん
　

ちなみに、毎年4月、博物館周辺をコースとするOklahoma City Memorial Marathonが行われています
オクラホマ州はテキサス州の上にあるので、ダラスからのランナーも多いレースです。


博物館を見終わってから3時間ほどのドライブで、
1日目の宿泊地であるカンザス州のWichitaに到着しました。
そうそう、オクラホマ州からカンザス州に入ると、I-35がKTA（Kansas Turnpike）に変わり、
否が応でも有料になりますだったら、無料の道を通れば良いじゃないかって話ですが、
そうなると、もろ田舎道になるので現実的ではなく・・・・手っ取り早いカンザス州の税収UPの方策か？と
さておき、今夜のホテルに無事到着して、ひと安心。
備え付けのアメニティ（シャンプー＆コンディショナー、ボディシャンプー）が、
思いがけずJ.R.Watkinsでした



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南部は煮豆で縁起が良いぞ

2019年の始まり＝今日はお正月なんだけど
アメリカでは、これといった特別な日でもないから、盛り上がりに欠けます。
が、走り初めってことで、TX Running Co.にやってきました。

今朝は、走って＆お豆を食べよう
毎年行われている“Black Eyed Pea Run 2019”の日。
ここ南部では、お正月にBlack Eyed Pea（ささげの一種）を食べると、
縁起がいいぞと言われているらしい。
起源は知らないけど、たんぱく質や食物繊維などの栄養価が高いから？と想像。

ルートは、Gateway Shopping CenterにあるTexas Running Co.を出発、
南に下って、ダウンタウンのRogue Runningまでの13マイル（=21km）
気温が低かったので、しっかり重ね着して、帽子と手袋もして出発。
通り名、右折か左折を見過ごさないように・・・アメリカは通り名が必ずあるから、
こんな説明でも分かるけど、日本だったらどうなるのだろうか？


途中、用意された給水を4回、トイレ（仮設）は2回入って、
ペースを保ちながら、ひたすら黙々と走りました
でも、住宅地のお家を眺めながら走ると、全然飽きない
場所によって、雰囲気が全く違うし、古いお家は、1つ1つ個性があって楽しかった。
最後、通り名をうっかり見逃してしまい、
行きすぎてから戻ったので、0.5マイルくらい長くなったけど、結果オーライ
走り終えても、まだまだ余裕があったことが、今朝の収穫かな

冷えた身体を温めるべく、煮豆を食べました
ちょっと塩気があって、ほんのり辛みもあって、汁気はシャバシャバ、けっこう美味しいぞ、これ。
甘いお汁粉が苦手な人に、良いかもしれない。
　

心も体も温まって、新しい年がスタートしました



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2018年最後のボランティア

2018年最後のボランティアは、夜明け前のOld Settlers Park
暗いだけでなく、小雨はパラついているし、気温が低くて、寒いのなんのって
寒さに弱い私には、ちょっとした苦行ですが
やることはやるよってことで、真っ暗な中での作業・・・小さなレースだけに、
当日朝、全てを設営するし、作業人数が少ないから、
時間押せ押せで、間に合うのか？心配。


で、今朝のレースは、USA FIT Rockin Resolution Race、
5K（5km）、20マイル（=32km）、10マイル（=16km）の3種類。
おっと、ピカチュー発見


こんな悪天候の中、20マイルも走るなんて、頭が下がります。
一応、ペーサーもいるらしいが、1番遅いのが3:40（20マイルを3時間40分で走る）って、
寒いの苦手な私からすると、罰ゲームか修行にしか思えず。
　

さておき、こうなったら、走って、自分で自分の身体を暖めるしかなぁぁぁい
10マイル＆20マイルのみなさん、行ってらっしゃ～い。
　

お次は5km
考えようによっては、こっちの方がキツいかも（距離が短い分、ぶっつけ本番の人が多い）、
行ってらっしゃ～い、ピカチューも走るよ～。
　　

夜が明けても、雨は降るし＆気温は低いまま。
ベンダーの端っこで、小さな簡易ヒーター発見うわぁ、まぢで暖かい、幸せ～。
　
私たちは、担当のお仕事が終わったので、さっさと退散しましたが、
ランナーは、まだまだ走り続けています
でもね、この悪天候の中、走ったことは、きっとこの先のレースに生きるはず、
ランナーのみなさん、お疲れさまでした走り終わったら、身体を温めて＆ゆっくり休んで下さいね。


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