「畏れ慄いて」を読んで

日本をテーマにした小説を読んで、こんな不愉快な思いをしたのは初めてかもしれない。

フランス人の知人から、「多くのフランス人に読まれた日本関連の小説で、アメリー・ノトンブ（Amelie Nothomb）のStupeur et tremblementsというのがあるが、あれは実話に基づいた話だと思うか。」と聞かれて、私は読んだことがないから、読んでから自分の感想を教えると約束した。

本屋さんに行って店員に、「著者の名前は忘れてしまったが、題名は”○○（ほにゃらら）と震撼”なんだけど」と伝えると「仰天と震撼だろう。」（日本では、「畏れ慄いて」と訳されているようだ）とすぐに見つけて渡してくれた。きっとこの店員もたまたま読んでいたか、読んでいなくても、東洋人が「震撼」という単語のつく本を探しているのを見てすぐにピンとくるくらい有名な本なんだろう。
本の表紙（単行本ではなくペーパーバックです）

表題からして、フランス人が日本に行って初めて地震を体験した時の恐怖体験をつづったものかと思いきや、あらすじは、日本語を話せるベルギー人女性が日本の会社「ゆみもと」に９０年１月から９１年１月までの１年間働いて、そこで３０歳を間近に控えた女性の上司フブキ（吹雪）から酷いいじめにあい、果ては便所掃除をさせられる、という話である。

この自伝的小説の主人公である著者は、ベルギー人外交官の娘として幼少の頃大阪にいたことがあり、その後アジア各国で生活をした後にベルギーに戻って大学を出てから日本の会社（ウェブサイト情報を見るとどうやら住友商事らしい）勤めをする。
読んでいて、確かに９０年当時のバブル時代の日本の会社での異常な雰囲気や、男女雇用機会均等法（１９８５年施行）直後のキャリアウーマン先駆時代の働く女性の”肩に力の入った感じ”からして、こんなこともあったのかもしれないと思う箇所がある反面、明らかに”日本人がこんな事を言うなんてちょっと想像できない”という誇張されたところがある。

読んでいて感じるのは、この著者が、日本の会社でいじめにあったのは確かだろうということだ。
しかし、フブキにこんな事をされた、上司からあんな事を言われたということは非常に詳しく描写している反面、なぜそんな酷いいじめにあったのかという彼女側の問題点については、（単にその場のやりとりだけが会話形式で紹介されているだけで）掘り下げられておらず、”自分は全く非がないのに一方的にいじめにあった”ということがやたらと強調され、いじめられた恨みをこの小説を書くことで晴らしているかのようなその偏向した描写振りは読んでいて腹立たしい。

それに、単に主人公と登場人物の間の個人的な諍いに過ぎないことが、ヨーロッパ人を代表する（！？）ベルギー人である主人公と、日本・日本人との乗り越え難い文化的な問題であるかのように誇張・誇大化されていることも仰々しすぎて、およそ理解に苦しむ。

二十歳そこそこで日本の会社で働いたので、ヨーロッパには会社内パワハラとかセクハラとかがとっくの昔に消滅しましたという幻想でも抱いていたのかもしれないが、欧州と日本の違いを強調する前にもう少し自分の国で何が起こっているのかも承知した上で執筆するべきではないか。

それに、この著者はそもそも日本語をどこまで理解しているのだろうか。著書の最後に、「本を出版したことに対するお祝いの手紙が、いじめられた女性フブキから届いて、その手紙の主要な部分が日本語で書いてあったから嬉しかった。」と綴っているが、自分は日本人からも日本語で手紙を書いてもらうくらい日本語ができることを読者に印象付けるという見え見えの下心を除けば、およそ無意味な記述だ。


この本はフランスで５０万部も売れた上に、なんと映画化までされている。でもさすがに日本では公開されなかったようだ。
映画では日本人男性との恋愛の話も出てくるようだが、小説ではそんな話は全く出てこないで、不条理な会社の話に終始している。
また、父親が駐日大使時代に書き上げたようだが、日欧州関係に悪影響が出るのを避けるため（？）、父親の離任を待ってから出版されたという。（これも、日欧州関係のことをこれっぽっちでも本当に心配しているというなら出版をやめればいいだけの話であり、本音は単に父親に迷惑がかかるのを避けたかった（または父親から止められていた）だけであろう。）

こんな本とその映画がフランス人だけでなく多くの仏語圏の人間に読まれ、または（その映画が）観られて、そのうちのどれだけかがそれを真に受けてしまったかと思うと残念でならない。

せめて身近の知人だけでもきちんとした理解をしてもらえるよう努力したいと思う。（Ｍ）