曇り、２３度、８５％
スーパーのレジで、小銭入れを覗き込んで、小銭を探していました。向かいのレジのお姉さん、急に、HAPPY BIRTHDAY! とおっしゃいます。えっ？何でこのお姉さん、私の誕生日を知ってるの？っていう顔をして、私は顔を上げたのでしょうね。職業柄ニコッと笑って、レジの大きなディスプレイを私の方に向けて見せてくれました。そこには、大きく、HAPPY BIRITHDAYと書かれていました。誕生日数日後の話です。
このスーパー、シティスーパーと言います。地元の大手の2つのスーパーより、ずっと高級感のある品揃えです。20年近く前、日本の西武デパートが、香港島の金鐘にオープンしました。その地下には日本のデパートらしく食品売り場がありました。西武は、名前だけを残して、香港から撤退しました。でも、地下の食品売り場の方達は香港にとどまり、始められたのがシティースーパーです。もちろん日本の食品もあります。今や香港ばかりでなく、台湾、中国にも店を出しているようです。
シティースーパーは、トンローワンという、日本人が一番多く集まる繁華街のタイムズスクウェアが一号店です。以前は、家人の日本のお米、家人の日本酒のために車で買い出しに行っていました。セントラルにシティースーパーがオープンしてからは、ヒルサイドエスカレーターを下って行けば、雨にも濡れずにシティスーパーに行くことが出来ます。
外人の多く住むディスカバリーベイの船着き場からも近く、レジの上には次のフェリーは、何分後です、などと表示されています。香港人と外人が半々ぐらいの客層でした。今回、長蛇の列に並んで観察していると、中国からの観光客とおぼしき人が、2割ほどいます。日本の高いリンゴやイチゴを買っています。日ごとに、客層が変わって行く香港です。
こんな自店のマネーカードを作ったのも、先駆けでした。そうそう、このカードに私の個人情報が入っています。それで、レジでHAPPY BIRTHDAY となったわけです。そして、例年、小さなプレゼント付きです。
今年は、
パンケーキミックスと熊の形の入れ物に入った蜂蜜でした。日本人が経営しているとは知る方も少ないでしょうが、きめの細やかなサービスは、日本ならではです。小さなプレゼントをしっかりと抱えて、このビルの下から出ている16人乗りのミニバスで家に帰ります。香港も、便利になったものです。
