『田舎教師』の主人公の“ふるさと”はどんなところ？ ―小俣―

秀三が幼少期に過ごした小俣は、
すぐ目の前に山々がそびえ立つ集落だ。
小俣駅に足を運んでみると、小さな駅だった。
駅員はおらず、自動改札口もない。

ちょうど電車が来て、数える程の人が下りてくるだけだった。
そのローカル感がいい。
ぼくはローカルな駅が大好きだ。

鶏足寺に足を運んでみると、
真っ暗な参道が続いていた。
山門は硬く閉じられ、
暗闇に包まれている。

とても夜に訪ねる場所ではない。
昼間は紅葉が楽しめるらしい。
空気はひんやりしていて、
参道沿いに立つ杉並木は、
ホラーな雰囲気たっぷりかもしれない。

平地に住むぼくとしては、
暗闇に包まれる山々は新鮮だ。
わざわざ暗い山に向かい、
その静けさと闇を楽しみたくなる。
（実際に楽しんだ）

小林秀三は小俣村で、どんな少年時代を過ごしたのだろう。
小林家は小俣村において名家だった。
その自負や誇りはあったに違いない。

しかし、病に倒れ若くして没してしまう。
まさか、小説の主人公のモデルになることなど、
夢にも思わなかっただろう。
青年の魂は、いまも小説の中で生き続けていると言える。

そのことが、秀三にとって良かったのかはわからない。
田山花袋の筆ではなく、
自分の力で名をこの世に残したかっただろうか。
小俣には、秀三の戒名を刻んだ位牌がひっそりと残っている。



小俣駅（栃木県足利市）



同上



羽生市民プラザ（埼玉県羽生市中央３丁目）
同館２階には「田舎教師」ふるさと資料室がある