湯元温泉には“ポカリ”と“ワカメご飯”か？

足湯に浸かると、風邪を引いて風呂に入れず、
足だけお湯に浸かった記憶を思い出す。

湯元温泉の足湯に浸かり、
ごろんと体を横たえれば、
なんだか眠くなってくる。
ついでに、ワカメご飯も食べたくなる。

風邪を引いたら“ポカリスエット”と“ワカメご飯”。
幼い頃に何度も風邪を引いていたぼくは、
そんなジンクスを持っていた。
このことを人に言うと、
「ポカリはわかるけど、なんでワカメご飯なの？」
と、必ず訊かれる。

実は、ぼくもよくわからない。
風邪を引いたらワカメご飯を食べていただけで、
どんな効能があるのかは不明だ。
食欲がなくて、塩味の効いたワカメご飯なら、
食べやすかっただけかもしれない。

ちなみに、湯元温泉のそばには“湯ノ湖”や“湯滝”がある。
「湯」三昧である。
とはいえ、湯ノ湖や湯滝はお湯というわけではない。
もし湯滝がお湯だったら、
修行僧のように打たれにやってくる人がいるだろう。
かなりハードな打たせ湯である。

ちなみに、幼い頃はよく風邪をひいていたのに、
ここ数年は全くひいていない。
何よりだが、過信たら酷い目にあうかもしれない。
だから、ワカメご飯とポカリが組み合わさることがない。

湯元温泉街はゆっくり時間が流れている。
湯ノ湖の水面も穏やかだ。
ウトウト睡魔に誘われる。
でも、湯滝に打たれたら、
ワカメご飯とポカリの出番だろうか……



湯ノ湖（栃木県日光）