兵庫県神戸護国神社
（こうべごこくじんじゃ）
神戸市灘区篠原北町４-５-１
市道山麓線沿いに立つ兵庫県神戸護国神社。春には美しい桜の花で包まれます。
〔御祭神〕
兵庫県東部地域出身の戦没者５３，０００余柱
阪急六甲駅から北に歩くと六甲登山口の交差点に出ます。そこから市道山麓線に沿って西へ少し歩くと、桜の名所でもありフリーマーケットでも賑わいを見せる兵庫県神戸護国神社に辿り着きます。ここ兵庫県神戸護国神社は、兵庫県東部出身の戦没者約５万３千柱を祀っている神社で、兵庫県姫路護国神社と合わせて１１万柱にものぼる兵庫県出身戦没者を祀る祭祀・鎮魂の場となっています。参拝を済ませ、数多く立ち並ぶ慰霊碑に手を合わせていると、自ずと「２度とあのような惨事を引き起こしてはならない」という思いと、今の平和な日本社会のありがたさ、そしてその礎となって戦場に散っていった先人たちへの感謝の念に包まれました。
境内にはこのような慰霊碑が多数建てられています。
明治以来、毎年官民合同で神戸市兵庫区会下山町の地に祭壇を設けて招魂祭が行われていました。その後、王子町にあった関西学院の跡地３，０００坪を取得、１９４０（昭和１５）年４月２７日に地鎮祭が行われて社殿の造営が始まり、翌１９４１（昭和１６）年７月１８日には境内が整い護国神社鎮座祭が執り行われました。
護国神社鎮座祭に先立ち、１９４０（昭和１５年６月２５日には内務省指定の「護国神社」に列せられ、出征した兵士たちの御霊を弔い且つ戦地での無事を祈る人々に厚く崇敬されてきましたが、１９４５（昭和２０）年６月５日に来襲した４７４機のＢ２９による神戸大空襲に遭い、兵庫県神戸護国神社は境内の全てを焼失する大被害を受けました。この時の空襲では、米軍による絨毯爆撃によって３，０００ｔ以上の焼夷弾が落とされ、神戸の市街地の約２８％が無差別に焼き尽くされました。この時の空襲を含めた神戸での犠牲者の数は９，０００人近くにのぼり、１５万人近くの市民が負傷、焼失した家屋は１５万戸など、壊滅的な被害を受けています。
昭和３４年に現在地に建てられた社殿。
兵庫県姫路護国神社の記事でも述べましたが、戦後のＧＨＱによる占領下では「護国神社」という名前は軍国主義施設として廃止される恐れがあったため、「兵庫御霊神社」と改称する事でかろうじて存続が認められる事となりました。その後、１９５０（昭和２５）年には「兵庫県神戸護国神社奉賛会」が設立されて社殿の復興計画が進められ、１９５１（昭和２６）年９月８日に締結されたサンフランシスコ平和条約によって独立国家として日本が再出発した後の１９５２（昭和２７）年に再び「兵庫県神戸護国神社」の名前に戻されました。
１９５７（昭和３２）年１月、社務所が完成し、さらに１９５９（昭和３４）年１１月には灘区篠原北町の現在地にて社殿が再建され、本格的に復興を果たすこととなり、継続的に境内の整備も進められてきました。しかしながら、１９９５（平成７）年１月１７日未明に神戸を襲った阪神・淡路大震災によって社務所が半壊するなど、兵庫県神戸護国神社は大きな被害を受けましたが、戦没者遺族崇敬者の皆さんの熱意によって再興され、翌１９９６（平成８）年１１月には無事「阪神・淡路大震災被害修復竣工奉告祭」が執り行われました。
北方異民族慰霊の碑。先の大戦でなくなられた他国の方もお祀りされています。
アクセス
・阪急電車「阪急六甲駅」下車、北西へ徒歩８分
・ＪＲ「六甲道駅」下車、北西へ徒歩１５分
兵庫県神戸護国神社地図 Copyright:(C) 2011 NTT Resonant Inc. All Rights Reserved.
拝観料
・無料
拝観時間
・常時開放
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