サクラダイ

和名　サクラダイ
学名　Sacura margaritacea

分布域は相模湾～長崎県と地域限定度が高く
日本を代表する魚と言ってもいいくらいのハナダイの仲間。

○○ダイと名前が付いてるけど
マダイ、クロダイとは近い種ではありません。
特にマダイの幼魚を「サクラダイ」と呼んだりしてるので
間違われる可能性は大。
でもこのサクラダイ。
ちゃんと学名もSacuraなんですよ。

サクラの名前は真っ赤な体に白点が散りばめられた
この姿からつけられたと簡単に想像できると思います。
春の桜シーズンには「海の中でも花見をしましょう」
なんてブリーフィングをちゃったりします。
単体ではなく群れを作っているので見応えありです。

生息深度がちょっと深いので
酒酔いならぬ窒素酔いにならないように要注意！？
とは冗談で２５ｍくらいで観察する事ができます。
ただあまり長居ができる深さではないですね。

サクラダイは他のハナダイの仲間と同じように
生まれた時は雌で成長すると雄になる
雌性成熟の性転換魚です。
普段は群れているのですが繁殖期になると
雄が雌を確保する為にディスプレイという行動をとります。
この時にやはり普段よりも深い色になり
白い部分は光り輝いているように見えます。
複数の雄が光り輝いている姿はまさに桜吹雪なのです。

伊豆半島では普通に見れるサクラダイ。
分布が長崎までなので沖縄では見られません。
ある時西表島のガイドさんが大瀬に遊びに来ていて
ガイドさんにリクエストしていたのがサクラダイでした。
海から戻ってきた時はとても嬉しそうに
「サクラダイきれいっすね～」と感動していました。