続々々・暗くなるまで待って

Dialog in the Dark Japan

やはり、マコトさんについて、触れなくてはならないと思う。
私たちが闇へ行くまでは、段階をたどる。
まず、暗い場所へ入る。
そこで、白杖を渡されて、使い方なんか説明される。
次に、かなり暗い場所へ入り、私たちはマコトさんと会った。
彼はアテンド（先導・案内役）で、そこで自己紹介なんかさせられる。
この段階で、もう各自の顔も姿も見えないので、声と名前を記憶しなければならない。
マコトさんはもちろん一度で覚えたようだったが、我々８人組は覚えられてはいなかったよ、誰一人（きっと）。
その必要性があることも、この段階では認識していなかったのだ。

闇の中へ入ったとき、瞬間、やはりちょっとした恐怖感を持つ。
マコトさんの声の方向へ、半歩半歩、進んでいくのだ。
みんな、よちよち。
闇へ入ってほどなく、私たちは丸木橋を渡ることになるのだが、友人の道連れは、足が出なかったそうだ。
そうしている様子に気づいたマコトさんは、なんと戻ってきて、手を引いてくれたそうなのである。（後で、道連れに聞いた話）
私はというと、一番先頭を歩いていたミスター関西についで、２番目に渡った。
最後尾の方になって、置いてきぼりになるのが怖かったからである。
もちろん、我々は、自分の歩みに、必死なのだが、マコトさんは８人全ての状況を、完全把握していた。
まあ、当然だよね。
彼は２４時間、闇の世界なのだ。

我々の目は、マコトさんであり、彼が頼りだった。
でもさ、街で杖を持った視覚障害者に出会ったら、私たちは、大丈夫かな、とか思うでしょ。
環境が変われば、立場は逆転する。
これって、凄い事だよ。