小学校の図書館や教室をのぞいてみたり、本屋の児童書コーナーを眺めている限りでは、大判の文学全集というのは最近はかなり比率が小さくなっているようなのだけれど、私が子供の頃は図書館の定番だったし、友だちの家に遊びに行っても本棚にあったような作品ばかり。その小学館ワイドカラー版の47巻です。『東海道中膝栗毛』はまさに定番。今では「弥次さん喜多さん」といっても死語で通じないような気がして、子供に確認するのも怖いです。「学園道中記」のことじゃないよ？（これでも十分に古い） 江戸からお伊勢参りに旅立った男２人連れが、最終的には京・大坂まで脚を伸ばす、江戸時代を舞台にしたコミカル・トラベルストーリーで、旅行ガイド・宣伝パンフとしての役目も果たしたようです。
『伊能忠敬』は日本の地図作成の魁である伊能忠敬の略伝。読み返してみたら、みなもと太郎の『風雲児たち』の方が詳しくて面白かったというのは、みなもと太郎が偉大なんだしょうね。最上徳内や間宮林蔵がほとんど名前だけなので、小学６年だった末っ子の社会科授業に、『伊能忠敬と日本図』（復元図）と『風雲児たち』を持たせてやったのは正解かな。
『日本芝居物語』は近松門左衛門などの人情ものが２編。挿絵代わりに舞台の写真を使っているのが特徴で、子供の頃は馴染みにくくて浮いた感じがしたものですが、再読しても感想は同じ。むしろ写真の古さに違和感が増しているような気がします。
『ジョン万次郎漂流記』も『風雲児たち』の方が詳しくて面白かったなあ……。比べたらいかんけど、柳柊二が挿絵を描く漂流記って鬼気迫るものがありますので、渡米体験記より漂流記としてのインパクトの方が大きいです。
『西鶴名作集』は『西鶴諸国はなし』と『本朝桜陰比事』からの抜粋。大奥裁きみたいな話が主ですね。定番ではあるだけに、ここで元ネタをしっかり確認しておきたいものです。
そして『南総里見八犬伝』は大好きな話なんだけれど、原作はあまりに長くて、探してみたこともあるけれど、ダイジェスト版しか見たことありません。でも当時は、ちょうどＮＨＫで人形アニメ「新八犬伝」を放映していた頃。作品毎に付いている読書ガイドでも「おうちのかたへ」として「テレビばかり見ていないでと怒ってばかりいないで、これを機会に原作の方を勧めてみたら？」と水を向けてます。
『新八犬伝』、面白かったなあ。約束を違えた殿様のせいで姫に怨霊が祟り、犬と婚姻することになったのだけれど、その死後、所持していた数珠の仁義礼智忠信孝悌の８文字が浮き上がる珠が飛び散り、やがて日本各地にその珠を手にした８人の男子が誕生。義の珠を持つ者は義に厚く、忠の珠を持つ者は忠誠を尽くし、時には敵味方で戦うこともあったけれど、やがて不思議な縁で結ばれた兄弟、八犬士として集結し、大きな戦いに臨む……というあらすじだけ同じで、デュマの『三銃士』と映画『三銃士～王妃の首飾りとダ・ヴィンチの飛行船』くらいの違い。坂本九の語りが大好きだったのよ。
『東海道中膝栗毛』原作：十返舎一九／絵：太田じろう
『伊能忠敬』文：西沢正太郎／絵：依光隆
『日本芝居物語』文：おのちゅうこう／絵：東重雄
『ジョン万次郎漂流記』文：近藤健／絵：柳柊二
『西鶴名作集』原作：井原西鶴／絵：斎藤博之
『南総里見八犬伝』原作：滝沢馬琴／絵：伊勢田邦貴
【ワイドカラー版少年少女世界の名作47】【日本編３】【小学館】
