先月２３日に京都府亀岡市で、軽自動車が登校中の児童と保護者の列に突っ込み３人が死亡、７人が重軽傷を負った。あまりにも悲惨な事故であった。その４日後には、千葉県館山市で通学途中の児童を襲った同様の事故が起きた。警察庁の統計によれば、登下校中の交通事故で死傷した全国の児童数は、昨年一年間で２４８５人に上るという。これでも過去５年間のうち最も少ない数とのこと。
児童・生徒を交通事故から守るためには、ガードレールや歩道の設置といったハード面と、若年運転者や、高齢者などの運転免許の基準や、集団登校の在り方などを含めたソフト面での対策も重要だ。１９９５年に通学路安全点検調査を全国で実施し、改善の指摘は全国１８万カ所に上ったという。その大半に歩道設置や拡幅、ガードレールなどの安全対策が施された。それから１７年経った今、もう一度、通学路総点検を実施してハード面・ソフト面の両面に対して安全対策を講じるべきだ。
今日も登校時の児童見守りで歩道交差点に立ち子どもたちを見送った。しかし、赤信号で突っ込んでくる車や、徐行しないで右左折してくる車が後を絶たない。地域ごとに総点検をして、通学路の安全確保を急がなければならないと思う。
