Table For 4

秋めいてきたからか、お店でグラタン皿に一目ぼれ。『今夜はグラタンにしようか』というと、息子は大喜び。

今週末、『お客』がやって来る。厳密に言えばお客…ではないのだけれど、でも、きっとその人は『失礼します』と言って、我が家に入ってくるだろう。そしてお邪魔しましたと、礼儀正しく帰って行くに違いない。昔、私の一人暮らしの部屋を、音もなく訪れた時のように。


Ｔはその『お客』がやってくるのを、指折り数えて待っている。毎晩電話しては、その人とつれづれなる会話を楽しんでいる。

その『お客』を迎える日のために、今まであれこれ準備してきたはずだった。夏の簾から、秋色のカーテンに付け替えた。たいして長居はできないであろうその『お客』も数に入れ、買ったグラタン皿も４枚。４人のテーブルに、今回グラタンが載るかも分からないのに。


私たちの住まうこの部屋を見て、『お客』はなんて言うだろう。ずっとそんなことばかり考えてきた。なんでも満たされていそうだから、このままずっとここに居たら？そんな風に言いそうな気がするので、あんまりなんでも揃ってないほうがいいのかと思ったり、かといって中途半端では、整った環境で子育てしていない、と思われそうで心外だ。

そんなことをぐるぐる考えていたら、土壇場になって肩から力が抜けちゃった。あれ…こんなはずじゃ？？なんだかもう片づけやら買出しやら、どうでもよくなってきちゃったよ。


『どうでもいいや』と、思っているわけではない。『どうでも』『良い』と思っただけ。


『どうでもいい』と言う時に、みんな真意を分かってくれない。『お客』は昔そう言っていた。自分は『どうでもＯＫ』と言っているので、『どうでもいい』といっているのじゃないのに…と嘆いてた。


ふふ、そうだね。『どうでも』ＯＫ。『お客』がこの部屋や私たちの暮らしぶりをなんて言ったとしても、私にとっては、ＯＫだよ。

　　　It is well,with my soul,It is well.　…そんな心で迎えれば、きっと『お客』も、ＯＫだ。