この夏、川崎に行った時、友人の営む大好きな雑貨屋さん“Sunny Days”へ立ち寄りました。そしてその際に店主のあっちゃんから“11月においしいものフェアをするので、久しぶりにお菓子を卸しませんか？”とのお誘いをいただきました。
…神様は、本当に不思議です。夏の引越しがすっかり落ち着いて、ちょうどボチボチお菓子を作り始めた今、こうしてまた機会をいただけることに、本当に感謝があふれます。季節も、バターの溶けすぎないちょうど良い頃となりましたし、新しい自分だけのキッチンで、自分のペースでお菓子を作れることに、いまからワクワクしています。
この計画を知る何ヶ月も前に、漬け込みフルーツを仕込みました。漬け込めば漬け込むほど豊かな味が出るドライフルーツ。当時私は、家族のあんなことこんなこと、次々と起こる出来事に心身ともに大忙しで、“果たしてまたこのフルーツを使ってお菓子を焼ける日など来るのかしら…”なんて、まったく先の見えない日々を送っていました。いろいなことに自信をなくし、“もうお菓子作りは引退して隠居してしまおうかな…”なんて弱気になった時もありました。
けれども“またお菓子を作る日々”は、ちゃんとやってきました。色んな必要に引っ張り出されて重い腰を上げることになった今月。まったく別の方向から、二件の注文をいただいて作ったケーキたちが、私に再び腕まくりをする元気をくれました。
何ヶ月もの熟成を経た、漬け込みフルーツの瓶のふたを開けてみる。はじめに投入した洋酒とスパイス、そしてフルーツの、どの風味とも違う第三の芳香が立ち上り、鼻をくすぐります。それはそれは、えも言われぬ豊かな芳醇な香り…全てを忘れてしばし恍惚としてしまいます。
何にもしていないように見えても、実は瓶の中では神様の魔法が、着々と進んでいたのですね。
でも、なんだかそれは、私たちの人生にも似ている…実はそんな風に感じています。時間は、決して伊達に経つものではなく、私たちのことを豊かに熟成させてくれるもの。無駄な時間なんてひとつもない。それは癒し、休ませ、そしてあらたなるものに、私たちをつくり変えてくれる。。。
ふたつの大きなガラス瓶を前に、あれを作ろう、あんなのもいいな…と焼き菓子のイメージがどんどん広がっていきます。
半月後、私の手から羽を生やしたお菓子たちが旅立つところ、遠く離れた愛する土地、川崎のSunnyのお店に並んでいるところ、そしてあなたのお口に入るところをイメージしつつ、今は祈りをもって備え、最善のお菓子を焼くための、天来の愛と力を求めているところです。
「おいしいものフェア Vol.2」at Sunny Days 2008.11.1（sat) 11:00～
【SUNNY DAYS】
小田急線・向ヶ丘遊園駅下車、南口を出て改札を背に左方向にロータリーを歩き、ミスドの前を通り過ぎてさらに５０ｍほど行くと見えてくる、５階建ての白タイルのビルの１階の、道に面してお店の前に籠がいっぱい出ているお店。それがＳｕｎｎｙ Ｄａｙｓです。
11:00-19:00 木曜定休日。