失語症・時間・神秘体験①

脳の高次機能の一環として失語症について解説をしていた折りのこと。失語症とあって、発話行為・発語が困難なブローカ失語症に対して、言葉は聞き取れるが言語理解が著しく障害を受け、これにより訳のわからない言葉(ジャルゴン)を発する事もあるウェルニッケ失語症の病巣部位が問題となった。記憶していた病巣部位が学生の持っている教科書とは異なるのである。教室内は当然であるが騒然とする。これについて後から詳細に検討を加えたが、結論は意外であった。

ふつう脳を５２の領域(領野という)にわけたブロードマンの領野を脳と神経関連の諸科学では地理的な座標として用いる。これによると１野からはじまって５２野までが存在する筈である。２２野とか４２野とか諸説あるなかで、このように離れた番号同士がひとつの領域に対応して議論されるのは、ある部位からそれこそ一筆書きでもするような規則正しさで番号が付けられていないからにほかならない。いきおい３・１・２野とか名前を読み上げる方も番号順にならない。

では、ウェルニッケ失語症の病巣部位はどこか？１０数種類の文献の比較検討としては、厳密に限定された病巣部位は今のところ存在しないという事である。２２野とか４２野がどうとか言うのは「だいたいこのあたり」と言う検討をつける為のものである。この事について誠実に記載していたのが標準的な外科学の教科書とあれば意外に思われる向きもあるかも知れない。