応援団に捧げた青春（３）／新入学生応援指導の３日間

入学してから１０日ほど経つと、新入学生に、母校の校歌や応援歌、さらには主に野球の応援の方法などを紹介する「応援指導」が、『応援指導部』が主体となって毎年恒例の行事として、放課後に行われます。
この伝統は、現在も変わっていないようです。

そこで初めて、小生達新入学生が『校歌』を知り、口ずさむことになります。

この「応援指導」が実際に行われるときは、早く帰宅して勉強したいがために、新入学生の大半が野暮ったく感じるようですが、不思議なことに、小生の母校の生徒達は、『応援指導部』に入部しなくても、ほぼ全員が、強制されることもなく自然に、数ヶ月も経つと、『校歌』を諳んじられるようになります。
これは何も『校歌』に限ったことではなく、第一応援歌『秩父の嶺』までも諳んじられるようになります。
もっとも、この第一応援歌…恐らく全国でも最も短い、１，２番あわせても、たったの「３０秒」で終わってしまう「単純明快」な応援歌なので、生徒の誰しも親しみが持てるためだと思います。

実際小生も、入学早々のテストの成績が良くなかったことは別として、「野暮ったく」感じてはいました。
「早く帰りたい…」「勉強しなきゃ…」という感情は、別に湧いてはきませんでしたが、とにかく「野暮ったい」とは思っていました…。

３日間とも、学校側から行事進行依頼が『応援指導部』に入り、これを受けて３年生幹部が３日間の内容を考え、実際に応援歌その他のテクは、『校歌』で団長がテクを披露する以外は、全て２年生部員が、幹部から予め指名され、当日も指名されて披露します。
なお、この「応援指導」の司会進行役は、幹部が担います。（小生の母校では、恒例で、副団長に就かれた方です。）

小生は、このときも部活動をどうしようか迷う、悶々とした日々を過ごしていましたので、いやおうなしに「勧誘」を受けた２年生の“Ｔ先輩”の姿を目にすることになります。
正直、困っていました…。また「勧誘」されるのではないかと…。
そして、小生のはっきりしない性格を見透かしたかのように、押し切られてしまうのではないかと…。

ところが…です。

このときは、新入学生は「応援指導」が終われば、さっさと解散で帰宅できる一方で、『応援指導部』の関係者は、切っても切れない間柄にある『吹奏楽部』への配慮やら、後片付けやら、反省会等で、新入学生を構っている暇がないのです。
また、「応援指導」の最中も、当然ながら「行事主催者側」なので、個人に気を配ることはできず、またそれもまかりならない状況なのです。

『応援指導部』にとっては、この「応援指導」も、例えば、野球場に母校の試合を観戦するために足を運んでいただいた「お客様」同然で、お客様と共に「応援」することが『応援指導部』の根本にある以上、「お客様」全員と共に、母校の「応援」をするための「指導」をする集団ですから、「お客様」を公平に扱う必要があるのです。

なので、Ｔ先輩はこの３日間、小生にまとわり付くことは、全くありませんでした。
ホッとしたような、なんだか寂しいような…ほんの少しですが、複雑な気持ちでした。

この３日間、団長のＳＪ先輩が披露した『校歌』のテクを「なんとなく」覚えているだけだったように、今振り返ると感じます。
この時は、２週間後には『応援指導部』の門を叩くことを決意することを、知る由もなかったのですが…。


そして、この「応援指導」の翌週から、新入学生対象の「部活動見学会」が、例年通り始まり、小生は、上限一杯の、３つの部活動に見学希望を出すことになります。

この件を、次回お話しましょう。


そして、「部活動見学会」が始まって数日後、小生は思い切って、小生と同じように「背伸び」して、当時は、県下の公立高校の中でも野球の強豪校である、小生の出身中学から一番近い高校への進学を決めた、中学３年生の時のクラスメイトで、座席も小生の前に位置していた“５３番”に、部活動のことを相談することになります。

“５３番”は、中学ではサッカーをやっていましたが、高校では「強豪校で野球をやりたい」というしっかりした意志の持ち主で、早くも志望校をその高校に定めていました。
ですが、小生から見ても、彼の学力では、若干合格が難しい状況で、彼自身もそれを理解してか、小生に勉強を教えて欲しいと願い出てきました。
小生も、座席が前後ということもあって、その迫力に圧倒されて快く引き受け、彼に勉強を教えていました。彼とは、今でも年賀状のやり取りが続いています。

そして、“５３番”の一言が、小生にある決意をさせました。
もう予想はできると思いますが、その件は、次々回にお話しましょう。

（次回に続く。）