インド独立志士 焼岳に死す

ここ数年、昭和１０年代生れの見ず知らずの方から手紙や電話を貰うことがある。
いずれも南方各地で戦病死された自分の父親に関することだ。この世代の方も
定年を迎え”自分史”を書きたくなる年代だが、肝心の父親の最後の足跡がよくわ
からないため、戦史の著がある僕に問合せがあるわけだ。

昨日、手紙を頂いたＯ氏のご尊父はＩＬＬ(インド独立連盟）プリタムシン書記長
の通訳をされていたが、昭和17年3月10日、東京の会議に出席するため同
書記長他３人の独立の志士と共に上海から東京へ向かう途中、悪天候で飛
行機が北アルプスの焼岳で墜落、遭難死された。

戦争中の僅か３年半の間にＭ(マグニチュード）７以上の大地震が３回も起き
ている。年代でいうと①昭和18年9月18日　鳥取地震　M7・2 死者1,083人②
19年12月7日、東南海地震　Ｍ7・9　1,222人③20年2月12日　南海地震　M
8・0 1,330人ー。昭和新山は18年12月から20年9月までに形成された。しかし
新聞では小さく扱われ、地元民以外では知る人が少なかった。

焼岳の事故は日本軍がマレー電撃作戦を勝利し、シンガポールを陥落させた直
後で現地で捕虜になった英印軍を中心に、インドではチャンドラ・ボース指導の
独立運動が加速していた。この時期での事故だけに日本政府としては扱いに
苦慮、公表されなかった。歴史に”レバタラ”はないが、この飛行機事故も歴史
の表舞台から消えていった。