現代？！畳事情(通算Ｎｏ１１０)

　藁(ワラ)の床なんて、めったにないらしい！
　発泡スチロールと圧縮段ボールが主流なんだってよ！　
　マンションの畳の話！

　我が家のベランダにながらく鎮座ましましていた一畳のタタミ。
　風雨にさらされ、腐りが入ってきたので、いよいよ解体廃棄すべし、ということに相成りました。
　昨日午後、あす(きょう)のごみ出しに備えて、とうとう重い腰をあげることにしました。のこぎりで、いくつかに切り分ける、と漠然と考えて、まずふちどりの布(畳縁)を切り裂く。

　えっ、なんだいこりゃ！
　ふちどりを取り除くと、まったく予想と違うものが見えてきました。
　それがこれ！
　
　　　　　　

　クンちゃんとしては、藁を圧縮した藁床があらわれるものと思っていたのに、なんだか水色の発泡スチロールがどーんと中心にあるんですよ、これが！
　なんじゃい、これは！
　そう言えば、どうも軽かったよな、これは、と運んだ時の感触を思い出す。

　しかし、３０年も前ではあるが、旧浦和市の郊外に「なんとか畳工業技術学校」というような畳職人を養成する専門学校？があって、「ここではこういうことをやっています」というような企画モノ連載の分担でそこに取材に行った時の記憶が鮮明だったせいか、「畳は藁の床と決まっている」とばかり思い込んでいたのだ。そこの校長さんは、畳は床が勝負、と胸を張って、藁を圧縮して床をつくる工程を説明してくれたものだった。

　んで、話は戻ってウチの腐れ畳、さらに分解していくと、厚さ２５ミリの水色発泡スチロール製建材は、厚さ１５ミリと１０ミリの段ポールの材料を圧縮したような、やはり建材なのか茶色の“板”によって挟み込まれているのだった。“建材サンドイッチ床”というわけだ。

　　　　　　
　　　

　藁床の畳と同じに、全体が丈夫な糸でがんじがらめに縫い込められていたが、圧縮段ポール自体は手で簡単に折れるので、意外に手早く始末がつき、燃えるごみとしてサヨナラできた。残りは水色発泡板１枚だが、どうしたもんかねえ。いま、ベランダの壁に立てかけてあるが、風が吹くと、何やらごそごそ独り言を言っている。

　水色発泡板には製造年が記されていて、「１９９８年」だと！
　すると、「現代畳事情」もおこがましい、はなはだ旧聞に属することなのかもしれない。
　そこでネットで「畳」を調べてみると、集合住宅をはじめふつうのレベルの住宅では、もう相当前から、この手のものに変わっちまっている、とのことだ。

　「畳」と言ったって、なんのことはない、表面に１枚のいわばゴザがあるだけなんよ！　これじゃ、「表がえし」なんていうものを発注したら笑われちゃうんだろうね。
　これらの事情がわかって、クンちゃんはだいぶがっかりしたね。

　なんでかって？
　実は部屋をリフォームしたときに六畳間を木の床にしたので、その６枚の畳を重ねてベッドのようにしていたんだよ！
　時代劇に出てくる“牢名主”のように牢屋の畳を全部あげて、その上で偉そうにしているアレの向こうを張ってたってわけだ。
　だけど、６枚はちょっと塩梅が悪くて、１枚減らしたのをベランダに立てかけて放置していたんだな。
　この度の解体劇で、建材畳という正体を見てしまったからか、あんなもんを重ねて寝ていてもなあ、という、なんというか、アホらしいなあという気持ちになっちゃったよ。

　そんな気持ちでベランダを掃いていて、ふと空を見上げたら、あの「雲の写真集」ではないが、西の方角に素晴らしい夕景が展開されていました。

　　　　　　　　






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