アルビレックス新潟、早川史哉の病を乗り越えた復活にウルウル…

舞行龍の復帰、ということで期待した岡山戦だったが、虚しく０－３での惨敗だった。
しかし、「復帰」ということなら、敗戦試合を喜びに変えるほどの感動が、試合前に届けられた。
それは、急性白血病から復帰して、早川史哉が3年ぶりにベンチ入りしたことであった。
急性白血病から復帰の新潟早川３年ぶりベンチ入り
J2新潟DF早川　白血病から復帰でベンチ入り　出番なしも「声援がうれしかった」


10代の頃はユースの日本代表として、世界でベスト8の経験をしたこともあり、将来を嘱望されていた早川。
それがアルビレックス新潟に入団して開幕レギュラーをつかんでいたのに、急性白血病を発症し、闘病生活に入った彼。
彼を応援しようと、全国各地で募金活動や励ましの活動が繰り広げられたこともあった。

彼の闘病の様子は、時々メディアで紹介されていたのを見てきた。
そして、ここでも何度か書いてきた。

史哉！！
「新潟ニュース６１０」の特集「白血病と闘うアルビ・早川選手に密着」が心にしみた
うれしいニュース　28番早川史哉選手　契約凍結解除の発表

…が、彼の悩んだり苦しんだりする姿は、見ていてやはり苦しいものだった。

しかし、その苦しみを１つ１つ乗り越えながら、彼は前に進んできた。
そして、凍結された契約が更新され、今季再びの選手生活に入ることができるようになった。
ただし、まだ十分に体力が回復していないので、練習や試合の完全参加には時間を要してきた。

それでも、彼は自分の闘病体験を生かし、あちこちに出かけ、励ましを行ったり体験を語ったりしてきた。
池江璃花子選手の発症に関してもコメントを求められたりもしたが、落ち着いた対応を見せた。

先月、娘と聖籠の練習場を訪ねたときも、笑顔で快くサインに応じてくれていた。

ただ、そんな姿を見ながら、彼の体調はどんななのだろうか？
彼の試合に出る選手としての復帰の日は来るのだろうか？
などと思ったりもしたのだった。

それからひと月半、突然の彼のベンチ入りに、本当に驚いた。
ピッチで練習する姿に、ここまできたんだなあ、よくがんばってきたなあと胸が熱くなった。


スタジアムでは、彼の復活を祝って、入団から始まって、試合出場、闘病、

再契約、

練習風景など、

今までの彼の歩みをビジョンに映して紹介していた。

その画像を見ながら、見ているこちらも涙が出てきてウルウルしていた。

残念ながら、この試合に出場することはなかったが、試合後の場内1周では、何度も手を挙げ、丁寧に声援に応える姿に、彼の誠実な人柄を見たような気がした。

そして、翌日の練習試合では、90分間試合に出場して、ゴールも決めたと報じられていた。
新潟早川、練習試合でミドル弾　次戦出場へアピール
J2新潟DF早川“復活弾”!急性白血病克服後、対外試合で初「1000年に1度くらいの感触」

新聞記事やテレビの報道では、次こそ出場を目指しているというコメントが紹介されていた。
監督も、早川のことを「サッカーＩＱが高い選手」と評価している。

試合に出るための、本当のスタートラインに立ったと言えるのではないだろうか。
そのサッカーＩＱの高さを発揮する姿をぜひ見たいと思う。
先発メンバーで試合に出場する日が近いことを、心から信じて応援したい。