消費税（VAT）

外出先からの書き込みです。戴いたコメントには改めて返事をさせていただきたいと思います。
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スウェーデンの消費税は高い！ なんと25％！ただ、この数字ばかりが一人歩きしているけれど、実際はスウェーデンの消費税にも3段階あり、25という数字はそのうちの一番高い税率に過ぎない。
詳細はこう。
出版物・公共交通： 6％
食料品： 12％
それ以外のもの： 25％

スウェーデンで買い物をするときには、ほとんどの商品で内税表示がされている、つまり、消費税が既に含まれた形で値段が表示されている。だから、この3段階の消費税のことは考える必要はないけれど、実際に清算するときには、総額に占める消費税の内訳が、
6%消費税の分が、××クローナ
12%消費税の分が、××クローナ
25%消費税の分が、××クローナ
と、3段階ごとに表示されているのだ。

だから、朝ごはんの牛乳、雑誌、コーヒーフィルターを買ったとすれば、それぞれに違った税率の消費税を払うことになるのだ。

あるときには、食料品だけを買っただけなのに、12%だけでなく、25%消費税も払っていることに気づく・・・？ そう、買い物袋は有料（20円程度）で、これにはちゃんと25%の消費税が課されているのだ。細かい・・・。

ちなみに、消費税が高いのはスウェーデンだけでなく、ヨーロッパは全般的に高い。ただ、これらの国でも、一般消費税と食料品にかかる消費税とに差がつけられているケースが多くある。


食品にかかる消費税を低くする理由は何か？

消費税は、所得水準にかかわらず誰にも同じ税率が適用される定率税だ。これは、所得水準が高くなるほど、税率も高くなる累進課税とは対照的だ。貧しい人も含め誰もが必要とする生活必需品にも、豊かな人が消費しがちである嗜好品と同率の税金が課されるのは、所得分配の観点から好ましくない、ということから、食料品には低めの税率が設定されることになった。さらに、スウェーデンの場合には、公共交通の利用の促進と、文化活動の一つである出版物の購入の奨励、という観点から、出版物にはさらに低い税率がかけられることになっている。