●科学技術ニュース●NEDO、高効率・高品質レーザー加工技術の開発に着手

　新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）は、経済安全保障を強化・推進する観点から支援対象とすべき先端的な重要技術の研究開発を進める「経済安全保障重要技術育成プログラム（K Program）」の一環で実施する研究開発として、「高効率・高品質レーザー加工技術の開発」に着手する。

　同事業では、特定の波長のレーザー光のみを透過／損失させることが可能なフォトニック・バンド・ギャップ・ファイバー（PBGF）の加工用レーザーへの適用に向けた技術開発を行い、新たな用途も開発することで、高出力かつ自由度の高いファイバーレーザー加工システムの実現につなげる。

　また、小型・軽量が特徴である半導体レーザーの高輝度・高出力化技術について、将来の本格的な研究開発の実施を視野に、国内外先端技術の調査研究、需要調査を行うとともに、レーザー加工分野以外への展開に向けた技術開発の方向性を検討する。

　同プログラムの支援対象のうち、「領域横断・サイバー空間」領域の要素技術の一つに「高効率・高品質なレーザー加工技術」が挙げられている。

　将来のものづくり現場では、デジタル制御と親和性の高いレーザー加工の重要性が一層増すと同時に、ものづくり機器のクラウド連携や知能化が進むと考えられ、これらを融合したレーザー加工システムは日本のものづくりにおける最重要ツールの一つとして期待されている。

　レーザー加工システムの性能に直結するレーザー技術の向上・革新は、既存の製造工程を効率化するのみならず、これまでに不可能であった加工も可能とすることが期待され、日本の機械製造業を始めとする産業の優位性を確保していく上で極めて重要。

　また、先端レーザー技術は、加工分野にとどまらず、医療分野、通信分野、自動運転などに向けたセンシング分野などに幅広く応用できる重要な研究開発項目。

　このような背景の下、NEDOは「高効率・高品質レーザー加工技術の開発」を公募し、2テーマを採択した。同事業では、高出力ファイバーレーザーの開発、高品質・高出力な半導体レーザーの高輝度・高出力化技術の確立に向けた調査研究を実施する。＜新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）＞

【実施内容・採択テーマ】

＜領域横断・サイバー空間（1）＞

　非線形光学現象で発生する特定の波長のレーザー光のみを高出力領域で選択的に除去、低減できるPBGFの開発を行い、並行して高出力シングルモードファイバーレーザー（SM-FL）の新たな用途を開発する。この新たなPBGFの開発、適用により、従来にない高出力なSM-FLおよび自由度の高いファイバーレーザー加工システムの実現につなげる。

事業名：経済安全保障重要技術育成プログラム／高効率・高品質レーザー加工技術の開発／高出力ファイバーレーザー

予算：44億円

期間：2024年4月～2028年12月（予定）

実施予定先：川崎重工業株式会社

＜領域横断・サイバー空間（2）＞
　

　デジタル化による自動的かつ効率的なものづくりを実現するためには、小型・軽量が特徴である半導体レーザーで、既存の大型レーザーと同等の輝度・出力を実現できる技術が必要。このため、将来の本格的な研究開発の実施を視野に、国内外先端技術の調査研究、需要調査とともに、レーザー加工分野以外への展開に向けた技術開発の方向性を検討し、レーザー加工にとどまらない他分野への展開も含め、レーザー発振器のサイズ・重量も含めた目標スペックを明確にする。

事業名：経済安全保障重要技術育成プログラム／高効率・高品質レーザー加工技術の開発／高品質・高出力な半導体レーザー

予算：2億円

期間：2024年4月～2025年3月（予定）

実施予定先：国立大学法人京都大学