赤の風～最後の伝言Ⅲ

コナサン、ミンバンワ！今週半ばより大きく気温が下がり、冬本番を迎える天気予報が発表されました。
大きな気温変化は健康面に大きく影響し、体調を崩し易くなるものであります。風邪はもとより、流行中の新型インフルエンザも小康状態とは言え油断ならず、ここは、お互い自己管理を続けたい所です。

さて、隣の大国、中華人民共和国の高姿勢がどうも気になる所です。
欧州にて開会中の、気候変動枠組み条約第15回締約国会議COP15にても、温暖化ガスCO2の削減目標や、先進国による新興国向けの資金援助規模などを巡って難癖をつける様な姿勢を見せ、それは我が祖国日本に対しては特に顕著な様です。又、太平洋上の我国の固有領土、沖ノ鳥島の保全を巡っては、同島を「ただの岩礁」と決めつけ、この海域における我国の排他的経済水域の存在否定を図って、国際世論を誘導している模様。
南半球にての我国捕鯨活動に対する欧米環境グループの過激な妨害活動も遺憾だが、この中国の我国への嫌がらせ志向とも取れる動きは甚だ不快と申さざるを得ません。

その様な中、先日の現連立政権の第一党、民主党の大挙訪中は不可解ですね。一体、何の為の訪問なのか深い所の意図がはっきりしない。その上、一か月以上の事前通知を要する皇室の慣例を破っての、同国首脳の天皇陛下との会見要求。何ですかこれは？「国の大小や先進、新興の別なく公平に接する」との今上陛下のご方針にも背くものだ。こんな決定は断じて認める訳には参らないでしょう。

更に民主党幹事長の小沢一郎さんの、この件に対する誠意のなさ。ぶっきらぼうとも言える、中国の要求をそのまま呑み、皇室に無理を持ちかけたのは同幹事長だと言われるが、詳しい説明を拒んだばかりか、合間を見ての大韓民国訪問にあっても、戦前の占領時代の謝罪などを行っていたとか。
確かに占領期の対韓ダメージが存在したのは事実なるも、全てがその様な風ではなかったし、謝罪自体も既に済んでいるはずであり、改めて取り上げるには及ばないレベルではないでしょうか。その様な「蒸し返し」的行為は、却ってこれからの日韓関係にとり、為になるものとは思えません。日中関係とて経緯の違いはあるものの、基本的に同じでしょう。

此度の民主党の所業は、中華人民共和国の対日姿勢を硬化させ、却って両国関係を難しくしてしまう可能性さえ感じます。更に留意しなければならないのが米合衆国との関係。
既に沖縄の米空軍基地移転の問題を巡って日米間には隙間風が吹き始めており、このままでは日米同盟が危機に晒される事態だってあり得ます。

民主党大訪中団の大きな目的は、日中関係を良くして来年の国政選挙の勝利に繋げる意図があるとされる。
しかしですね、事はそう簡単ではないでしょう。
元航空自衛隊最高幹部、田母神俊雄さんは「外交とは、腹黒いもの」とのご見解の様ですが、「当たらずと言えども遠からじ」との印象を受けるのは、私一人ではないでしょう。
対中外交の難しさをわきまえる事なく、良い顔ばかりをしていては、本当に尻の毛まで抜かれる事となりかねない。何しろ向こうは、本来平和目的にしか使ってはならない政府開発援助ODAを軍備増強に流用し、我国への脅威を強めている事をも忘れてはなりません。

決して特別扱いをせず、公正に接する事、必要なら毅然とした姿勢にて事に臨む心構えがなければ、対中問題は、やがて取り返しのつかない深刻な事態に発展しかねないと私は思いますね。

P.S 最近の、民主党の内外における問題につきましては、拙記事「対中ODAを　もうやめよ(11/15付)」「誰の為の　事業仕分けか(11/29付)」もご参照下さる様。*(注意)*

「ほくほく線」に想う事

コナサン、ミンニチワ！午前晴れ、午後は北日本の冬を想わせる、曇天の日曜であります。

先月末、新潟磐越行の帰途、同県北部を行く鉄道線、北越急行(株)北越本線、通称「ほくほく線」を初めて通った。毎年JR東日本発売の新潟地区フリー券「えちご2DAYパス」の今年度分が、観光行事「新潟デスティネーション・キャンペーン」開催に合わせて有効範囲が拡大され、ほくほく線もフリー線区の対象となった為だ。同時に上越新幹線も、普段は特急料金別途追加でも新潟～長岡間のみ乗れる所、今年度は新潟～越後湯沢間が拡大乗車できるのだ。

「ほくほく線」は1997=平成9年春に初開通。冬場のレジャーなどで有名な越後湯沢より、同線を経て北陸線を金沢まで向かう特急「はくたか」が日に13往復して一部の時間帯を除きほぼ1時間毎に運行され、又快速及び各駅停車の普通列車も、これも一部時間帯以外はほぼ終日、1時間毎に運行される。路線距離は新潟上越市の犀潟より越後湯沢までの約60km。

起終点を除き、途中に踏切がない、又長い直線区間などを生かして最高速は特急160km/H(これが我国在来鉄道の最高速である)、快速以下は110km/Hにて速達化が図られている点は評価できるとされる。

発足以来年に数十億円の収益を挙げ、秀逸な業績を誇る同線にも転機が迫っている様だ。2014=平成26年度中と言われる北陸新幹線の長野～金沢間延伸開通である。これによって、「ほくほく線」の特急「はくたか」はその使命を終え、北越急行(株)の年商は今の1/10に縮小すると言われている。勿論同鉄道もこの事態を傍観している訳ではなく、新幹線の通る新潟上越より東、例えば十日町より首都圏へと向かう旅客の囲い込みを図るなどの施策を考えてはいる模様。ただ、各界より指摘されている様に、北陸新幹線は開通後の旅客需要が疑問視されており、民主党中心の現政権にあっても、そうした指摘が十分に反映されていない所がある様に感じる。

大幅見直しをと言うなら、北陸新幹線もその対象に加えて建設凍結を図り、代わりに現在は全線単線の「ほくほく」線の複線化などを検討してみてはどうか。列車行き違い用設備などを不要にできれば、それだけ速度向上の余地も増す。現状、特急「はくたか」は首都圏と北陸地方を結ぶ旅客需要に十分応えている様に見えるのだが・・・。