120217:太平洋戦争時、米戦略情報局に在籍した異才の童話画家「八島太郎」

八島太郎　―日米のはざまに生きた画家―
野本一平著　創風社２００８年発行　１７００円

２月の写真愛好会の例会でＨさんが去年末の忘年会で飲みながら話しておられた話題のひとの本ですということで２冊拝借した。
著者は元、北米毎日新聞の社長だった人でこの本の主人公の八島太郎さんとアメリカで交友があった人。
どんな人物だったのか？要するに明治生まれの鹿児島県人で若いころ体制に反感をもちプロレタリア芸術に転向、子供をおいて妻と渡米、太平洋戦争勃発しても日本に帰らず、米情報局に身をおき、日本兵士に降伏を促すビラをつくり、戦後は童話作家としてアメリカで名をなし６９歳で脳溢血でたおれてもなお書き続け、数々の賞も受賞し、８０歳でロスで死去した異才の芸術家、９５~９６年、日本で遺作展が開催されたという人。

八島太郎というひとは本名、岩松惇あつしと言い、１９０８年、明治４１年鹿児島県根占町で４人兄弟の末っ子、３男で出生。後に妻になる笹子智江は同年東京で生まれている。１６歳の時、結核で１年休学したが文筆絵画に才能、風刺漫画を南日本新聞などに連載。１９の時、東京美術学校に入学するもプロレタリア美術にのめりこみ１９２９年、２１歳の時放校処分をうけ、その道で生計を立て始める。２２歳の時笹子智恵と神戸で結婚。２５の時取り調べで虐殺された小林多喜二のデスマスクを描く。妊娠中の妻、光とともに検挙され拘置される。釈放後漫画を描き続け妻の絵も一緒に公募展入選。その後１９３９年３１歳のときに日本に見切りをつけ、子供を神戸に残し、夫婦で渡米。絵で生計をたてる道を開いたが１９４１年１２月、真珠湾で日米開戦、４２年、交換船による帰国を断念、アメリカで生きる道を選択(３４歳)。日本に残した子供が「日本の裏切り者」といじめられたらしいが信念をつらぬき破天荒な人生を送った。戦後、童話作家として名をなしたが故郷鹿児島への望郷の念たちがたく、アメリカ国籍はとらなかったとある。
まあ明治から大正にかけては日本にもいろいろユニークな人物がいたということだね