大安寺で秘仏･馬頭観音の特別開扉､3月31日（水）まで！／毎日新聞「やまと百寺参り」第88回

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は『奈良百寺巡礼』（京阪奈新書）の刊行を記念して毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「やまと百寺参り」を連載している。今年（2021年）2月11日に掲載されたのは「往年の大寺院 実感を／大安寺（奈良市）」、執筆されたのは奈良市在住で同会ガイドグループで活動する石田一雄さんだった。
※写真は大安寺の西塔跡に残る心礎

今年は622年に亡くなった聖徳太子1400年御遠忌（ごおんき）の年。大安寺の起源は聖徳太子が創建したという「熊凝精舎（くまごりしょうじゃ）」なので、立派な｢太子ゆかりの寺｣である。なお3月1日（月）からは同寺の嘶堂（いななきどう）で、恒例の「春期特別拝観 秘仏馬頭（ばとう）観音立像特別開扉」が開催されている（3月31日まで 500円）。土日祝日は「ナント・なら応援団」（南都銀行OBによるボランティアガイド団体）がガイドを務めている。では記事全文を紹介する。

大安寺は、聖徳太子が創建した熊凝精舎（くまごりしょうじゃ）が始まりと伝えられ、舒明天皇がわが国初の官寺として百済大寺を建立、その後の移転・改名を経て、平城京遷都に伴い現在の地に建立されました。境内面積は15町（約25万平方㍍）と現在の約25倍もある壮大な大伽藍（がらん）でした。旧境内全体が国史跡に指定されています。

旧境内の北端にあるのが、杉山古墳です。寺から北へ徒歩約５分、毎週火・木・土・日曜日に入口が無料開園されています。５世紀中ごろの前方後円墳で全長１１０㍍、もとは１４５㍍あったようです。墳丘に登れば四方に眺望が広がります。古墳内に６基あった瓦窯の１基が復元展示されています。

南端にあるのが、東西両塔跡です。寺から南へ徒歩約３分、東塔跡には、一辺21㍍の巨大な基壇が復元されています。西塔跡には、割ろうとした痕跡のある直径約２・６㍍の心礎（しんそ 礎石）が残っています。ここに巨大な七重塔が並び立っていたと想像してみてください。大安寺を訪れた際には、杉山古墳と東西両塔跡に足を延ばして、往年の大伽藍を実感してみてはいかがでしょうか。（奈良まほろばソムリエの会会員　石田一雄）

（宗　派）高野山真言宗
（住　所）奈良市大安寺２の18の１
（電　話）０７４２・61・６３１２
（交　通）ＪＲ・近鉄奈良駅からバス「大安寺」下車　徒歩約10分
（拝　観）９～17時　４００円（特別拝観期は５００円）
（駐車場）有（無料）