備蓄米、小売業者に「優先枠」（by 共同通信）

今も毎日のように、米に関するニュースが新聞紙上を賑わすので、切り抜きするのに忙しい。昨日（2025.5.17）も、〈備蓄米、スーパーに優先枠 流通促進、短期値下げへ〉という記事が奈良新聞に出ていた（共同通信が配信）。前半部分を「YAHOO！ニュース」（5/16 9:05 配信）から引用すると、

農林水産省は16日、コメ価格高騰を受けて実施している政府備蓄米の放出について、小売業者に迅速に届けるための優先枠を設定すると発表した。5～7月に毎月10万トンの放出を続け、うち6万トンを優先枠に振り向ける。

店頭での販売量を増やし、消費者が値下がりを実感できるようにする狙い。入札の参加条件の緩和も決めた。コメの買い戻し期限を原則1年以内から5年以内に延長し、幅広い業者の参加を促して流通ルートを広げる。

江藤拓農相は同日の閣議後記者会見で「消費者が期待する価格、スピード感で（備蓄米が）出ることを期待している」と述べた。政府はこれまでに3回の入札を実施し、計31万2千トンの放出を進めている。7月までの計30万トンが追加されると放出量は計61万2千トンとなり、年間の国内需要量約670万トンの9％に相当する。

優先枠は、主にスーパー向けに販売するものとして4万トン、地域の米穀店向けに2万トンを設定。放出後、約1カ月で店頭に届ける計画を持つ業者だけが入札に参加できる。

まあ、これは1つの進歩として、歓迎したい。奈良市内をウロウロしていると、ついスーパーなどの米売り場を覗いてしまう。約3,500円（5kg）の備蓄米が出回るようになったが、スーパーでは「品切れ」になっていることが多い。一方でJA系列の直売所では、店内に何ヵ所か米売り場があって、米袋がうずたかく積み上げられている。

「JA全農が9割以上を落札したので、ストックは十分あるだろうが、何だか不公平だな」と思っていたが、この記事を見て、少し安堵した。引き続き、お米の動向に注視したい。