クロンチャオ滝でマイナスイオン！タイ東部クード島

写真はタイ東部のクード島(*)にあるクロンチャオ滝。

ビーチリゾートから車で島の中心へ入ること10分。
さらに歩いて山道を進むと、心地いい滝の音が聞こえてくる。

クード島はタイ東部で2番目に大きい島とはいえ、その規模から、
これだけの水量の滝はにわかに信じがたい。

島には手付かずの自然が残され、いわば大きな森となっている。
この森が水を蓄え、滝の水量を可能にしているのだ。

滝のそばに腰を下ろすと、気持ちがすーっとし、優しい感じになる。
これが、マイナスイオンの効果と言われるものだろうか。

滝つぼは深く、淵にある大木にくくりつけられたロープから
子供たちが次々と飛び込んでいた。
かつて、タイの王室も訪れたという有名な滝である。

(*)2008年12月8日の当ブログ参照。

エビ味噌スパイシーチャーハン！カウクルッカピ

先日デパートのフードコートでカウクルッカピを食べた。

前回赴任時によく食べていたのであるが、実体をしらないままだった。
久しぶりに見つけて懐かしさの余り、注文してしまった。
ネットで調べてみると、その和訳は「エビ味噌スパイシーチャーハン」。

タイ料理は別の言語に訳すと違和感があるものが多い。
無理して別の言語で表そうとがんばるのだが、その国の言語、もしくは
食文化では描き切れないほど、タイが食に関して豊かだということなの
かも知れない。

エビから作ったペーストは、味噌のような風味だ。
チラシ寿司のように具を並べ、混ぜて食べる。
具は、豚肉を甘辛く煮込んだものやインゲン、たまねぎなどの
生野菜、冷やし中華に出てくるような卵焼きなどである。
王道タイ料理ではないため、日本ではあまり知られていないが、
なかなか日本人好みの味だと思う。

ネットで見てみると、日本でも食べられるタイレストランがあるようだ。

歩道を走るバイク！タイ・バンコク交通事情

交通渋滞と運転マナーの悪さで有名なタイ、バンコク。
渋滞は別として、運転マナーはこれでも、前任地、
タンザニアよりはましである。

写真は朝の通勤時間、幹線道路での一こま。
信号で車が詰まっていると、その間を縫うように
バイクが走っていくのであるが、時に隙間がないと、
対向車線にまではみ出し、ついには歩道まで走り
前へ出ようとする。

一台だけではない、一人がマナー違反をすれば、
われもわれもと続くのである。

ある日は、歩道を歩いているお坊さんの脇を何台も
追い越していった。
ついには、警察官の格好をした人まで歩道で逆走ときた。

全くもって、自ら運転しようと思えない街なのである。

日本を越えるラッシュアワー！？タイ・バンコク

タイ・バンコクの高架鉄道といえば、BTS。

初めてタイに赴任した2001年は、初乗りですら、
バスの運賃の3倍と高価だったため、乗客も少なく、
必ずと言って座ることができた記憶があるが、
昨今のBTSは写真の通りである。

平日の帰宅時間になると、ホームが人で溢れ、
電車に乗れないことすらある。

そもそも電車は3両編成。
経済の成長と共に膨れる人の動きにあわせ、
増両しなければならない時期に来ているのであろう。

結局この日は、3本の電車を見送り、家に帰った。
ちなみに普段の通勤に電車は使っていないのでよいのだが、
電車通勤であったら、と考えると、かなりのストレスとなるであろう。

小さなおもてなし！アパートの小さなツリー

クリスマスシーズンを前にして
住んでいるタイ・バンコクのアパートの
エレベータホールには写真の小さな
クリスマスツリーが飾られている。

熱帯雨林気候にあって、一年で最も過ごしやすいと
いわれるこの季節でも、日中の気温は30度手前と
いったところ。半袖で快適に過ごせる気候に
クリスマスツリーはなんとも似合わない。

タイは小乗仏教の国であり、もちろんクリスマスを
公式には祝ったりしないのだが、日本と一緒で
このシーズンは商業化されており、バンコク中心街の
ショッピングモールはどこも巨大なツリーとイルミ
ネーションで競い合っている。

アパートのツリーは、身長にも届かない小さなツリーだ。
アパートの心遣いが仕事の後の気持ちを
ホッとさせてくれる。

今年のNo.1ツリーはもちろんこのツリーで決まりである。

交通情報掲示板登場！バンコク・タイ

慢性的交通渋滞で有名なバンコク。

今回の滞在で気づいた点として、渋滞情報を
ドライバーに知らせる電光掲示板が登場している。

思えば、東京の道路にある掲示板と限りなく近く、
発展の度合いを感じる取ることができる。

しかし、行く先に渋滞があれど、迂回路などなく、
どの道に進んでもさほど変わりはないのである。
つまるところ、毎日同じ渋滞情報が流され、
ドライバーがどれだけ情報を参考にしているの
だろうかと思わずにいられない。

よく見ると、大事なはずの交通情報の隣で動画の広告が
賑やかに流されていた。

広告を募集して掲示板の運営費を賄おうとの考えか。
ドライバーの注意を散漫にしうる動画広告は日本では
許可されないであろう。ドライバーも渋滞情報より、
動画を見ている可能性が非常に高い。

渋滞解決への決め手は一体何なのであろうか。

朝のつどい・幼稚園の子供たち！タイ・バンコク

職場へ通う道のりにある、幼稚園と思われる場所での一こま。

時間は08:30頃。ここは実はお寺の一角である。
お寺と教育機関が隣接するのは、古く日本の寺子屋を
思い起こさせる。

ときどき朝の集会を見ることがある。
唄をうたったり、体操のようなことをしている子供を
眺めながら出勤するのである。

この寺の入り口には屋台が出ており、子供を送りにきた
親が腰掛けて食事していたりする。出勤前に一息ついて
いるのかも知れない。

かわいらしく平和な朝を感じる時だ。

ライトアップが美しい！バンコク暁の寺院

写真は暁の寺院として有名なバンコクのワット・アルン。
職場の窓からも眺めることができるのであるが、仕事の後に
ふらっと散歩しがてら撮った一枚だ。

チャオプラヤー川沿いにあるワット・アルンと対岸の
ワット・プラケーオ（王宮）は観光の目玉でもあり、
この時季、ライトアップが美しい。

この美しいライトアップを眺めながら食事ができるレストランが
川沿いにいくつかある。
夕方の涼しい風に吹かれながら、タイ料理に舌鼓を打つのも
優雅な時間の過ごし方だ。

また、チャオプラヤー川のディナークルーズでもこの景色を
堪能できる。東南アジアならではの風情を満喫できる。

そういえば、アパートを探し始めたころ、この川沿いの物件を探し、
ベランダからワットアルンが望める部屋に決めかけていたが、
洪水のリスクを最後まで取ることができず、結局手を引いた。

週末に時々、お酒を傾けつつ眺めるのがよいのかもなあ、と
感じるのこの頃だ。

高速道路入り口の標識に苦笑！タイ・バンコク

出勤で通る道路から毎朝見る風景。
高速道路の料金所にでかでかと掲げられた標識を記録します。

自転車禁止。
手押し車禁止。

おいおい、ウケねらい？

いえいえ、マジですって。違反者には1,000バーツの罰金とあります。
何しろ、改造屋台の車や業務用の手押し搬入車なんかで、
堂々と幹線道路をノッシノッシやっちゃうんですから。

挙句の果てに高速道路に乗ってっちゃう人もいるのです。
すべての人に常識が根付くまで、標識は活躍しつづけます。

ビーチリゾートの休日！クード島・タイランド

12月5日。
タイ王国の王様の誕生日は「父の日」として国民の祝日である。

連休を利用して、旅行先に選んだのはタイ東部トラート県にある
クード島である。

カンボジアに隣接する東部の小さな県で、多くの島を擁する。
チャーン（象）島に続いて2番目に大きいクード島は
この７、8年ほどで開発され、主にタイ人にとってのリゾート先と
なっているようだ。

開発と言っても空港はなく、大きな資本のホテルも存在しない。
自然をそのまま楽しみたい人にとっては、なかなかよい
リゾート地ではないだろうか。

写真は、宿泊したリゾートのプライベートビーチ。
桟橋にかけ、エメラルドグリーンの澄んだ海が広がる。

ITからも離れ、タイ国内ニュースはもとより、国際ニュースにも
触れず、こころ洗われる休暇となった。