旦那

　最近ではかなり多くの家庭で奥様はご自分の伴侶のことを「主人」と言わずに「旦那」と言う。「家の旦那がね・・・」という具合にね。kenさんの「マニュアル敬語について考える」を読んでいて何故か「旦那」と「主人」はどこがどう違うのかという話を思い出した。

　「旦那」とは梵語のdana(ダーナ)が語源となっていて、danaとは施しとか布施。つまりお金を持っている人がある人に施すスポンサーマネーのこと。それが転じて布施をする人、つまりスポンサーのことを指すようになったのだと聞いた。辞典で調べても確かにそのように記してある。昔の奉公人が男主人のことを「旦那様」と呼んだり、男の上得意客のことだったり、贔屓筋のことだったり。でも最近じゃあ圧倒的に女性が使う場合が多い。てことは男は働いて給料運んでくるスポンサーってことになっちゃうのかい?なんて考えながら聞いていた記憶がある。
　じゃあ「主人」は? その家の主なる人、つまり大黒柱として起つ男のこと。それに対して家の奥に控えて「主人」を支える「奥様」って聞いたんだよね。今じゃ奥様が家計を支えるために働いている家庭も少なくないから、どちらが大黒柱か分からない家もあるみたいだけど、スポンサーマネーを運ぶ人みたいなイメージの「旦那」と呼ばれないように注意しないとなぁ・・・なんて思っちゃった。もっとも運んでくるお金が少ないと「旦那」とも呼んでもらえないのかな?(^_^;