バスツアー『栃木島崎酒造・若山農場・大谷資料館』

昨日クラブツーリズムのひとり旅ツアーに参加してきました。

今回は栃木県の島崎酒造、若山農場、大谷石の記念館を巡るツアーでした。

以前大谷石を採掘したあとの記念館でコンサートが開かれた、というテレビのニュースで見て　行ってみたい、と思っていました。　でもなかなか行く機会がなくて今回のツアーを見つけた時には　そこに行くというだけで決めました。

　でも　まず最初に訪れたのは『島崎酒造』の熟成に使われている洞窟。

ここは戦争末期に戦車を作る工場を作るため学徒動員で学生さんたちが手彫りした洞窟でした。

ものすごい広さでした。それを子ども達が手掘りしてたなんて！！　結局戦車を作る前に終戦になってしまったので一度も使われることなく忘れ去られていた洞窟を洞窟堀に参加していた島崎酒造の先代社長が思い出し、整備して日本酒の貯蔵庫として活用することを思いつかれたそうです。

洞窟を見学したあとは店舗に寄って試飲とお買い物タイム。いろいろな種類のお酒を準備してくださっていましたが下戸の私が飲めたのはノンアルコールの甘酒だけでした。　でもとてもおいしい甘酒でした。

次に向かったのは　お昼ご飯会場の『石の蔵』という創作和食のレストラン。

地場の食材を使い　とてもおいしいランチをいただくことができました。

今回はトイプードルファミリーのメリンダちゃんと一緒に楽しみました

そして私が一番見てみたかった場所へ。

幻想的な光景が広がっていてたくさん写真を撮ったのですが　そのスケールの大きさをお伝えできる写真が残念ながら撮れませんでした、しくしく。

こちらは館内に飾られていた華道家の假屋崎省吾さんの作品です。　この記念館の雰囲気にぴったりだと思いました。

一応メリンダちゃんも記念撮影をしておきました。

記念館を出てからこちらをいただきました。　　　　

栃木といえばイチゴ！！　そう、イチゴのジェラートです。

そして旅の最後は若山農場。

竹林が美しい、と旅の案内に書かれていたのですが正直、竹林？　あんまり興味ないなあ、と思っていました。

（京都とか竹林のステキな場所はたくさんありますものね。）

しかし、こちら、行って良かったです。　思っていた竹林とはまったく違っていました。

こちらは農業として栗と竹を育てている農場だったのです。

　案内の方に園内の説明を受けながら　いろいろな竹を見ました。

こちらの二枚の写真はそれぞれ映画『流浪に剣心』と『キングダム』の撮影場所になったそうです。

同じ竹でも種類によって雰囲気が違っているんですね。

　それから珍しい竹も見ました。

こちらは亀甲竹というそうです。

そしてこちらは　普通の孟宗竹なのですが　こんなことに。

茶色く見えますが　これは竹の花が咲いている状態なのだそうです。　竹の花は１００年に一度咲き、そして竹は枯れると言われているそうですが　こちらの竹はまだ１００年は経っていないそうで　どうしてなのか農場の方も分からないそうです。

　今回は残暑厳しいなかでの旅でしたが　お酒の貯蔵洞窟も大谷石の記念館も１０度ちょっとの気温だったので　とても快適に過ごすことができました。　それにおいしいものも頂けたし。

キュートなバアサンになるために