２０１５１０１４ 美瑛町 ホテルローヤル

美瑛町の図書館で、桜木紫乃さんの「ホテルローヤル」を読んだ。順番としては、先日の
「蛇行する月」が「ホテル～」の直木賞受賞後初の発表作ということになるのだろうか。
読む順序が逆になったかもしれない、これも面白く拝読させていただいた。

この二作からだけで判断するに、桜木さんの作品にはベースとなる共通項があるようで、
それらは、「北海道」「釧路」「湿原」「性愛」とか、あとは「地方都市の疲弊」「荒廃」「女性目線」
などがあげられようか。オムニバス形式のように話は展開ながら、読み進めるにつれ一本の線で
つながっていることがわかるという仕組みも、二作に共通している。

「蛇行～」が時系列で話が進行することで、少女らの成長物語的にも読めることになっているのに
対して、「ホテル～」は逆に「ローヤル」という名のラブホテルを舞台（狂言回し）とし、すでに
営業を終え廃墟と化している現在と、それなりに華やかだった過去を行き来しながら、
章ごとに入れ替わって登場する主人公らの姿を追うことにより、一見関連のないような人物（話）でも、
実は、ローヤルというホテルに多かれ少なかれ関係することで、それぞれの人生に知らぬ間に
影響を及ぼしあっていたことがわかるのだ。

学生の私が初めて北海道を訪れたのは、まだバブル時代の前であった。でも、バブル前夜祭的な
雰囲気はあって、高望みして選り好みしなければ普通に就職できて、バラ色とまではいかなくても
それなりの明るい未来が描ける時代であった。そんな浮かれた空気の中、人一倍のほほんとした私でさえ、
「北海道の景気は厳しい」「就職も難しいらしい」という話は伝わった。世の中がマシなときでさえ
そうだったのだから、その後バブルが弾けたり、リーマンショックの際には、北海道はどれくらい
苦しかったのだろうか。時代にかかわらず、頻繁に訪れる私であり、多少なりともほかの人よりは
北海道の懐事情を気にしているつもりでも、所詮は通りすがりの旅行者風情で、
実勢はよくわからないのが本当のところだ。

桜木さんの小説は、もちろん大部分がフィクションであろうが、けっして観光案内の底抜けに明るい
パンフレットからでは伝わらない、北海道の裏事情とか闇の部分、道民の心からの「叫び」「訴え」
みたいなものがが聞こえてくるような気がする。

だからまた、桜木さんの本を手にとり読んでしまうかもしれない。




　　　

２０１５１０１４ 美瑛町 JA食堂・三菜で定食

気分的には「おかめ」の『肉野菜』をがっつりいただきたいところなのだが、移動するのに
時間もガソリン代もかかるなと思いとどまって、JA一階の「お食事処・三菜」を訪れた。
まだ１１：００過ぎで、たぶん一番客だ。定食は日に６セット（６人分）しか用意していないことを
確認できた。（もしかしたら、あとから追加でガラスケースに収められて、もう少しあるのかも）

この日は『豚汁定食　５７０円』で、イカフライ、小鉢に切り干し大根、メインがどんぶりいっぱいの
豚汁だった。今日はとても寒いし、車内では基本冷たいものしか口にできないので、汁物の
あたたかさが五臓六腑に染み渡り、うれしかった。

車では、お酒を飲んで腹の底だけあったかくして、あとはすばやく寝袋に潜り込むしかないのだ。




 

２０１５１０１４ 美瑛町 雪景色の青い池

美瑛では市街地でも夜に雨がみぞれ（雪？）に変わったようで、朝、フロントガラスがシャーベット状に
凍りついていた。山際はかなり白くなっていたみたいなので、青い池に行ってみることにした。しかし、
道路が凍結していたら、夏タイヤでは厳しいと思い、少しゆっくりめに出発した。

私が通過した頃には、道路の雪はほぼ消失していたが、道沿いは真っ白で、木々にも大量に着雪していた。
青い池の駐車場にはすでに先客が５組ほどあった。広く知れ渡り、多くの観光客が訪れるようになってからは
ほとんど行かなくなってしまった場所だ。背景に白い木々が映えてきれいではあったが、水の色が少し
薄い（あまり青くない）のは残念だった。

雪は止んでいて、鈍い日差しがあるときもあった。しかし、木の上の雪がしばしばドサッと落ちてきて、
カメラ機材をかなり濡らしてしまった。こんなときに限ってタオルを持っていないなと後悔したら、実はちゃんと
ザックに仕込んであった。それをすっかり忘れていたのだ…なんてこった。町へ戻って、観光案内所の
テーブルで店開きして、機材やバックなどを乾かせていただいた。こんなとき、「宿なし」はつらい。


　　　


湿った重い雪で、木が大きくしなっていた。


＊この数日あとの新聞に、より青い色にするために、溜まった泥を排除するみたいな記事が載っていた。
　 泥が多く堆積して、以前より青く見えないそうなのだ。いいような悪いような…正直、そこまでやるか！
　 って気もするな。この冬は白髭の滝もライトアップするとも書かれていた。