四十七番目の男（上・下）

著者：スティーブン・ハンター　扶桑社ミステリー(2008/6/28)
訳者：公手 成幸 　価格：８１９円（税抜き）　※上下巻とも。


初めて、スワガー・サーガに触れたのは、何時のことだったろう？
このシリーズのうち、日本で最初に出版された「極大射程」は
１９９８年の刊行となっている。

自分の記憶の中にダイブして見ると、確かこの本は海浜幕張の
イトーヨーカ堂に入っているくまざわ書店幕張店で購入した
シーンが残っていた。

そうか。
もう１０年以上も前になるのか。と、一人述懐する。

この１０年の間で、この作品群はサーガと呼ばれるまでに
成長した。
しかも、通常の作品とは異なって、どんどんと時代を遡って
いくというパターン。
更には、当初の主人公（ボブ・リー・スワガー）を食うほどの
敏腕スナイパーである父親（アール・スワガー）が主人公の
シリーズもサーガに組み込まれるようになってから、
もう何だかとてつもない様相を呈してきたなあと、思ったもんだ。

ただ、このシリーズ。
確かに、最初の頃の作品は、もうたまらなく面白かった。

大藪晴彦ファンなら、誰もが好きになるであろう銃器に関する
詳細な描写。

人間不信の主人公が、銃器に対してのみ向ける信頼の目線。
＃もっとも、その点に関しては、大藪作品の主人公ほどには
　両スワガーとも人生に絶望している訳ではない。

人間不信というよりは、当初より他人を当てにするよりも
己自身をのみ頼りにしろ。というスワガー家のポリシーのような
ものが作品中に噎（む）せ返るように篭っていて、それが又
人を突き放すほどの自覚も、必要としないほどの自負も持ち得る
ほどの魂の錬度しか持たない僕としては、憧憬を持って追い続ける
ことが出来た存在なのだった。

だが。
そんなスワガー神話も、さすがに巻を重ねるにつれ、だんだんと
興醒めの要素も出てくる。

結局のところ、一人の人生にそこまでのことが起こり続けるんかい！？
という、少年漫画王道の敵役インフレーションの法則に近いものが
このサーガにも滲み出てくるようになってきたのだ。

確かに、少しずつ過去のミッシングリングが埋まっていくような
面白さは、残っているんだけどね。
正確には、それも最初の頃のボブ・リー・スワガー・サーガの
頃はよかったが、アールが主人公の「悪徳の都」辺りで、もうＯＫ。
そんな感覚を持ってしまった。

そこから先も、面白い。
面白いのだけれど、だんだんと変質していく（これが自分か？
もしくは著者のハンターか？は微妙だが）作品世界と、上述した
インフレ敵役に対する抵抗感が強くなってきて、とうとう最新作の
本書「四十七番目の男」が刊行されるに至って、日本が舞台？
大口市場に阿（おもね）ってんじゃねーよ！とばかりに、
新刊の購入は止めてしまった。

という訳で、刊行から半年以上も経った今頃になって、ようやく
ＢＯＯＫ－ＯＦＦで出物を見つけ、少し迷った末に購入した次第。

購入した理由は、三つ。

・まあ、やっぱり、その、ここまで付き合ったんだからなぁ。
　というもの。

・今回は、久しぶりに主人公が息子のボブ・リーだということ。

・しかも、アールの秘密にまで話が及ぶらしい、ということ。


まだ入手しただけで未読なので、書評はまた別途。
でも、ＡＭＡＺＯＮ諸氏の書評を見ていると、そのあまりの
トホホ感に、悲しくなってきてしまった（泣き笑い）。

願わくば、よい意味でこの期待が裏切られますように。

今はまだ、これしか言えない。

頼むから、後から「極大射程」や「ブラック・ライト」
「狩のとき」といったとびっきりの名作群を、開くのも
嫌になるような思いにはなりませんように。

＃期待通りというべきか、期待はずれというべきか。
　という辛らつな言葉を、本書の書評にて送ることの
　無いよう、切に願う。

（この稿、了）

四十七人目の男〈上〉 (扶桑社ミステリー ハ 19-14) スティーヴン・ハンター 扶桑社 このアイテムの詳細を見る

四十七人目の男〈下〉 (扶桑社ミステリー ハ 19-15) スティーヴン・ハンター 扶桑社 このアイテムの詳細を見る

極大射程〈上巻〉 (新潮文庫) スティーヴン ハンター 新潮社 このアイテムの詳細を見る

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