今年9月下旬に東京往復の新幹線を予約しようと、今まで幾度も利用したJR西日本の「JRおでかけネット」の「ｅ５４８９」にアクセスしましたが、西日本エリア在来線しか表示されませんでした。
そこで、今まではクリックしなかった「ＥＸPRESS予約」をクリックすると、ここで新幹線の座席予約ができることがわかりましたが、「J-WESTネット会員」になり、『J-WEST CARD エクスプレス』のカード会員でなければネットでの予約ができないとのことでした。
私は、クレジットカードは一通り持っており、これ以上のカードは持ちたくなかったのですが、新幹線の座席予約ができなくなることの方が重大事でしたので、申し込みをしました。
以前、JR西日本から「ＪＲおでかけネット会員」から「J-WESTネット会員」への切り替えの案内があり、そのようにし、 「J-WESTネット会員」の会員番号を持っていましたので、J-WESTカードを手にするまでの期間は短く、10日間程でした。
J-WESTカードが届いた10月27日夜、11月8日の『のぞみ』での東京往復の座席予約をし、利便性を再入手できたことに安堵しました。
J-WEST CARDが届いた一週間後、JR西日本から簡易書留が届きました。封筒はどう見てもカードが入っている様子です。
訝りながらも開けてみると、「EX-IC カード」が入っていました。
今までのように、「みどりの発券機」で切符に換えることなく、EX-ICカードを改札機のリーダー部にタッチする、チケットレス・サービスが利用できるとのことでした。
東京行きの新幹線利用当日、発車時刻の90分前、携帯電話にJR西日本からのメールが届きました。予約列車の時刻が迫っているので、乗り遅れないようにとの内容でした。
駅の改札機にEX-ICカードをかざすと、「EX-IC ご利用票（座席のご案内）」が改札機から排出されました。
列車乗務員による車内改札の際、このご利用票を切符に換えて呈示することになります。
携帯電話での確認画面では、予約内容の進捗状況が表示されます。
例えば、利用し終わった列車については「出場済」、
改札機を通り、まだ発車していない列車については「入場済」と表示されます。
また、駅のホームの随所に設置してある「EX-IC 座席情報表示機」の画面にEX-ICカードをかざすと、予約列車名、車両番号、座席番号が表示されます。
2名以上分の予約をしたときは、「EX-PRESS予約」の表示があるみどりの券売機で切符を受取ることができます。
クレジットカードが増えたことを除けば、従来以上の利便性が入手でき、満足しています。
正に、ユビキタスを実感していると言えるでしょう。
これも総務省が推進する「U-Japan政策」の成果なのでしょうか。
