人の集団の中で‥

　久しぶりに大勢の人の集まりの中にまじって会話を幾人かとした。退職者会の先輩の「お別れの会」、立食パーティー形式で約１５０名。むろん献杯のビールは飲まず、のり巻きを４つほどと１杯の烏龍茶で１時間半くらいを過ごした。お酒を飲みたいという欲望は湧いてこなかった。
　参加した退職者会の幹事や見知った方と話をして、入院したいきさつや病気の説明をした。気心が知れた人たちとの歓談はとても楽しい。
　しかし横浜駅に戻ってきたら、だいぶ疲れていると感じた。喫茶店でコーヒーを飲みながらうつらうつらと寝てしまった。１５０人の人混みの中というのはずいぶんと疲れるものだということをあらためて実感した。入院する前は、そのようなことは特に気にもしていなかった。そのような人の集団の中に身を置くことがごく当たり前の生活であった。

　複数の方と同時並行で会話をすることに慣れるには時間はかかりそうだ。しかし優しい言葉をたくさんかけてもらい、嬉しかった。

　昨晩から感じていた頭痛は出かけているうちに、いつの間にか消えていた。