素晴らしい風景 ～星の郷八ヶ岳野辺山ウルトラマラソン～

　大会ＨＰのきれいな写真を見て、ここを走りたい！と思いながらも走り切れるかと考えると思いきれず、躊躇していた「星の郷八ヶ岳野辺山ウルトラマラソン」をついに走ってきました。自分の走力を考えると100ｋｍは難しそうなので、今回は71kmへの参加です。

　スタートは朝５時、この時間は雲が多く八ヶ岳も山頂がチラリと見える程度でした。スタートしてまずは野辺山高原を走るのですが、何もない広い畑の中を吹いてくる風が冷たくて寒かったです。それでも徐々に日が当たるようになると急に温かさを感じるようになりました。そのころには八ヶ岳の雲も取れて美しい風景に感激しながら走ります。

　ＪＲ最高地点を過ぎ、しばらく行くと砂利道が始まり、徐々に上りになっていきます。しかし、この日はとにかく天気が良く、美しい富士山や南アルプスを見ることができました。なかなか見ることがない広大な風景の中を走れることが嬉しくて、まだまだ楽しめている段階でした。

　そこからはひたすらダートの上り。どんどん上っていくランナーもいますが、自分の力を考え最後まで走り切るために無理をせず急な上りは歩きました。そして20km手前でコース最高地点標高1908ｍここで第一段階の達成感です。それを過ぎれば長い下りに入ります。下りは得意なので後のことを考えて時間を稼ぐように、でも無理をしないように、快調に走ることができました。

　そして42kmのエイド、事前に想定した時間より30分ほど早い到着。気分転換もかねてトレランシューズから、ランニングシューズに履き替えました。すると、舗装路の走りに関しては思いのほか快適になり、残りを走り切る気力も湧いてきました。しかし、50kmを超えてからの上りはかなり厳しく、太陽が照りつけて気温も上がり辛い時間が長く続きました。ゴール前の上り坂は本当にきつかったです。それでもなんとか、制限時間内に無事ゴール、今回の71kmは長かったです。

　やっぱりウルトラマラソンは大変でした。しかし、それ以上にきれいな風景の中を走ることができて幸せでした。こんなに良い経験をさせてもらった運営の皆様、地元の皆様に感謝です。