Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｌｏｃｏｍｏｔｉｖｅ＃２５８

　それでは、連載第２５８回目は、交直両用機関車、ＥＦ３０　１をお届けします。

　戦時中に開通した関門トンネルは、直流電化であり、ＥＦ１０等が使用されてきましたが、九州は２００００Ｖ６０Ｈｚで交流電化されることとなり、新たな関門の守りとして製造されたのがＥＦ３０で、１号機はその試作も兼ねていました。

　門司港レトロ観光線「関門海峡めかり」駅近くにて保存される同機（写真）、海水による腐食防止のため、ステンレスボディですが、一般的なＥＦ３０のイメージとは異なります。

　後の旧客との編成での姿（写真）。コルゲートステンレスによる車体強化は行われておらず、フラットなまま、鋼製車とほぼ同じ構造のようです。

　ＥＦ３０は、関門海峡区間用とされ、交流区間は門司駅構内での移動しか考えられていない関係で、交流運転時には格段に力が落ちるのが特徴です。当時は交流も直流も同様に走れる機関車が、製造出来ませんでした。

　なお、同機は関門橋の袂にあることから、例年、九州遠征の最後に撮る写真です。これを撮ると、九州とのお別れの実感が沸いてきます。

　それでは、次回をお楽しみに。