西郷隆盛

昨日の「日本人の好きな偉人」のトップ１０を記録しておく。

1織田信長
2坂本龍馬
3エジソン
4豊臣秀吉
5松下幸之助
6徳川家康
7野口英世
8マザー・テレサ
9ヘレン・ケラー
10土方歳三

惜しくも１１位でベスト・テン圏外だったのは西郷隆盛だ。

さて。
この西郷隆盛は湯川秀樹と逆で「エピソードが多いタイプの偉人」だが、
あまり取り上げられていないし、これからも以下の様な理由で
脚光を浴びないであろう・・・と思われるエピソードをここに記す。

－－－以下、本文－－－

大正時代（６年）の教育書「親のため子のため」岸辺福男：著
という本が手元にある。

要するに人間として「礼儀作法、マナー、公衆道徳」が何故必要なのか？
これから国際世界で生きていくにあたって、日本人として、どう振舞うべきか？

教育者で洋行帰りの著者が「世間の親達」に語る、と、そういう趣旨の書籍だ。

そこに、こんな話が書いてある。

－－－西郷隆盛の逸話－－－

明治政府の要人達の晩餐会での事。

洋食のスープが出された時、西郷隆盛だけはスープ皿を取り上げて
ガブガブと吸い込んで飲み干し、言った。

「あー。うめえ．．．。」

全員が偉人伝になるような．．．並み居る要人達はこれを見て感心する。

「さすがは西郷。」
「あっぱれ。豪放な漢（おとこ）よのう。」

－－－西郷隆盛の逸話、終わり。－－－

この逸話をもって「食事の礼儀作法など、浅薄なハイカラ流者の通弊だ！」
という輩がいる事を、著者は嘆いている。

次に、西郷がある席上で、
「この国事多難の時に、食事がうまいとかまずいとか言うな！ボケェ！」
と叫んだエピソードを取り上げ、こう話を纏めている。

（前略）かような偉人であればこそ、時には食事の作法を無視しても、却って興ある逸話となりますが、
　並みのボンクラ連中が（後略）真似をしても「ただのバカである」と。

まあ、１００年近く経った今でも．．．至極もっともな話だな。