ロッテ黒木、引退

昨日、ジョニーの引退会見が行われたそうだ。戦力外通告のあとも現役にこだわって他球団からのオファーを待ったため、ユニフォームを着てファンに挨拶することもできなかった。

ドラマな男だった。右肩のケガからの復帰を待ち続けたのは、ファンだけでなく球団も同じだった。本当に球団は、英断といえる忍耐を持って待ち続けた。

失礼な言い方になるが、もしロッテが弱いままだったら、客を呼べる人気選手を（勝てないままでも）もう少し様子を見たかもしれないと思う。
けれどロッテは、優勝を争うチームになってしまった。もう、勝てない投手をかかえておく余裕はないのだろう。
ロッテのファンサービスが「ファンが見たい選手が（勝敗はともかく）がんばる姿を見せる」から「勝利の喜びをファンに提供する」に変わったということかもしれない。
始めてロッテの試合を観に川崎球場に行った時を思い出す。外野席のファンは、伊良部がストライクを取るかボールになるかよりも、何km出すかに注目していた。当時はそれでよかった（負けて普通というチームだったし）。でも今は変わった。

ロッテが優勝する前後からのファンなんて、黒木の全盛期も連敗記録の号泣も知らないだろう。もしかしたら「なぜこんな長期間、投げられない投手を抱え続けるのか」とも思ったかもしれない。優勝をリアルに狙うチームとしては、それで正しいし、それはけして勝利至上主義の名で非難されるものではないだろう。
でも私は。。。