散歩コースの休息所（的場橋）で決まって一休みしてタバコを吸う
ここには鉄製の灰皿が置いてあるのが最大の理由だ。灰皿・・・と言って
も15cmの立方体の上辺部だけをオープンにしたような、簡単な物なの
だが、高さが60Cm程有って、下には転倒防止用の鉄板が付いている。
ペンキが塗られていたのだろうが、文字もはっきりとは読めない程
剥げ落ちている。推敲すると「灰皿」と、書かれていたのだろうことは
判る。その灰皿に吸い殻を捨てるのだが、何時も空き缶が入っていたり
酒1合入りの空き瓶などが入ったりしている。
それでも毎日違う物が入っていると言うことは、誰かがその灰皿を毎日
掃除してくれている・・・と、いうことになる。役所の人？それとも役所
から委託された人？・・・なんて勝手な想像をしていた。
散歩する那珂川緑地の中で灰皿が置いて有るのはこの場所だけなので
いつの間にか此処が休息場所となった。今日もその場所に着いて一服
していると、自転車でやってきた70がらみのおじさんが、いきなり灰皿
のゴミを、持ってきたビニール袋に入れた。それから、回りを歩きゴミを
探しては袋に詰めていた。
やがて自転車に乗って帰ろうとするおじさんに「何時も掃除をして頂いて
有り難うございます」と言って僕は頭を下げた。どうしてそうなったのか
僕にも判らない、無意識のうちに、そうしていた。おじさんは「微笑んで」
じゃー・・・と言って立ち去った。
犬の糞の始末もしないままで帰る人も居るが、こういう「人の為」に
無償の報酬で片付けをする人が居て、僕らは生かされているのだと・・・
携帯用灰皿を持ち歩けば良いのだが、ついつい、彼処には灰皿がある・・
からと、持たないで出てしまう。
僕は自分の健康の為に歩いているだけで、人の為ではない。
こういった「人の為」に働く人に頭が下がります。
写真は平戸で撮ってきた「鬼洋蝶」という、多分「凧」です。