偉大なる聴衆へ

　　
○KANSAS「TWO FOR THE SHOW : 30th Anniversary Edition」(1978/2008 Reissue)
　カンサスの名ライヴアルバムが、リマスター拡大版としてリリースされた。ミートローフ「地獄のロック・ライダー」と同じく、自分が中学生だったときに「刷り込み」されてしまったアルバムのひとつである。

　最初に「暗黒への曳航」(1977)を聴いてカンサスのファンになり、続いてリリースされたこのライヴアルバムを入手して見事にノックアウトされた。
　前にも書いたことがあるけれど、アメリカン泥臭ロックとプログレが奇跡的に融合を果たしているのが彼らの音楽の魅力であるわけで、それを最上の形でぎゅうぎゅうに詰めこんだのがこのアルバムなのである。１曲目「Song For America」のイントロを聴くだけで、今も胸が高鳴る。極論をいえば、カンサスはこれだけ聴いておけばいい。

　今回の再発は２枚組仕様。ディスク１にオリジナル音源（ＬＰでは２枚組だった）を収録し、ディスク２には同時期の未発表ライヴテイクをたっぷりと収録している。（ＣＤ化された際に時間の都合でカットされてしまった「Closet Chronicles」は、ディスク２に収録）
　追加された曲どれもが、本編に組み込まれても全く違和感のないクオリティの演奏ばかりで、当時のカンサスが絶頂期にあったことを如実に示している。付属のブックレットで、中心メンバーのケリー・リヴグレンが、「ライヴを録音すること自体は簡単だった。たいへんだったのは、どのテイクを収録するのかを決めることだった。」と語っているが、それもうなずける。しかも（本編も追加曲も）まったくオーヴァーダブをしていないらしい。それがほんとうだとしたら、なかなか凄いことだと思う。

　パッケージは３面デジパックで、ブックレットにはメンバーの証言をまじえた解説と、未発表のライヴフォトを掲載。
　正直、「パシフィック・オーシャン・ブルー」レガシー・エディションなんかに比べると造作自体は少々安っぽいんだけど、日本では紙ジャケ化も検討されているらしいので、そちらに期待しましょう。

　小ネタをひとつ。ライヴ会場のお掃除おばちゃん二人がカンサスのプログラムを熱心にながめているという印象的なジャケは、アメリカの国民画家ノーマン・ロックウェルによる「The Charwomen」(1946)をベースにしたもの。アメリカやねえ。


　「銀翼のイカルス」。1975年のライヴ。なんという田舎バンド。演奏はすごいけど。