マルハ ギター

　ビザールなギターマニアには有名なんですが、昔マルハという日本のギターメーカーがありました。大抵の人が食品メーカーみたいだねと言います（笑）
　1946年に福岡県久留米市に創業して以来、ガットギター、ピックギター、ウクレレなどを作っていました。マーチンのコピーなどもありましたし、他社のものもOEMで作っていたのですが、マニアに人気なのは何と言っても初期の頃のアーチトップギター。独特のタンポを使った塗装で、薔薇の花のようなねじりの花弁模様が浮かび上がった綺麗なボディ。外環とサウンドホールの周りにはパールの象嵌が貼られています。

　随分昔に神戸の高架下で見つけたのですが、ボディは落ちてるし、ネックは反って、チューニングもまともにできずに、これではいくらなんでも実用的じゃない、と思って買いませんでした。
　が、何とも言えないそのB級的美しさには惹かれたまま心残りになっていました。

　で、今回東京で見つけたのですよ。612という型の５０年代後期と思われるモデル。この型は大抵黒味がかった煙草サンバーストが多いのですが、これは珍しいヴァイオリンフィニッシュっぽい赤みがかった塗装です。
　何よりコンディションが良くて、弦高も丁度良くて弾き易く、チューニングもまともです。音はサスティーンのない、何ともチープな響きなのですが、これがまた味わい深いんです。随分と用途が限られそうなギターですが可愛いです。

　今夜はブルースでも弾いてみます。