多珂神社
（たかのじんじゃ）
福島県南相馬市原町区高字城ノ内１１２
太田川の脇に立つ石造りの大鳥居。１９００年もの歴史を持つ古社への入口です。
〔御祭神〕
伊邪奈伎命
（いざなぎのみこと）
「多珂荒御魂命」とも呼ばれる
※１８５７（安政４）年編纂「奥相志」より
国の重要無形民俗文化財として知られる勇壮な「相馬野馬追」。福島県相馬市の相馬中村神社、南相馬市原町区の相馬太田神社、南相馬市小高区の相馬小高神社を中心に、毎年７月の最終土・日・月の３日間にわたって繰り広げられる、１０００年以上の歴史を持つお祭です。第６代・相馬重胤公が陸奥国の行方郡に入って以来、小藩ながらも武勇に優れ、北方の雄・伊達氏や関東の佐竹氏に一歩も引けをとらず独立を維持し続けた相馬氏は、大勢力に囲まれながらも、常に武芸のみならず学問・礼儀作法など文武両道の鍛錬を重ね、高い結束力と士気を保ち続けた名族です。平将門公が敵の軍勢に見立てた野生馬を相手に軍事演習を行ったという故事が始まりだといわれる「相馬野馬追」は、鎌倉時代に幕府より軍事訓練一切に関する厳しい取り締まりが行われたにもかかわらず、「野馬追」という神事の形をとる事で実質的な軍事演習の場として継続して行われてきました。
福島第１原発事故に伴う警戒区域の看板（左）と、鳥居脇で倒れたまま放置されている石柱（右）。
そんな伝統ある「相馬野馬追」ですが、２０１１（平成２３）年３月１１日に発生した東北地方太平洋沖地震で一帯が甚大な被害を受けた事により、開催が危ぶまれるという事態に陥ります。「規模を縮小して開催すべき」「とても祭どころではない。中止すべき。」という意見や、「こういう時だからこそ犠牲者の鎮魂のためにいつも通りの規模で行おう」という意見など様々な意見が寄せられましたが、関係者の皆さんの真摯な議論の結果、最終的には行事を大幅に縮小し、震災で犠牲になった方々の鎮魂と地域の復興を願う「東日本大震災復興・相馬三社野馬追」として開催される事となりました。７月２３日の相馬中村神社での出陣式を皮切りに、７月２４日の相馬太田神社での例大祭を経て最終日へと進んだ「相馬野馬追」ですが、例年会場となっていた相馬小高神社が福島第１原子力発電所の事故に伴う警戒区域内にあって立ち入り禁止になっているため、今年は半径２０㎞の警戒区域のすぐ外にある多珂神社にて、神事や「上げ野馬神事」が開催されました。今回ご紹介するのは、「相馬野馬追」神事の代替地となった、１９００年の歴史を持つといわれる古社・多珂神社とさせていただきます。
多珂神社の手水舎（左）。右は集落の中にある多珂神社の境内。
多珂神社は、景行天皇の勅命を受けて東夷平定のために陸奥国へと進軍した日本武尊（ヤマトタケル）が、岩手県の北上川流域にあったとされる蝦夷の支配する国・日高見国を攻略する際、１１１（景行天皇４０）年７月に大明神川原の近くにある玉形山に神殿を建てて戦勝祈願を行ったのが始まりとされています。現在の社地である城ノ内から西に５００ｍほど行った所に古内という地区がありますが、この一部が大明神川原と呼ばれていて、元々の社殿が建てられた「往古の地」だといわれています。その後、１９９（仲哀天皇７）年２月にこの地を襲った暴風雨のために社殿が大破してしまい、９月になって城ノ内（当時は芦野平と呼んでいた）に遷座されて再建されました。創建時期に関してはあくまで社伝に基づく伝説の域を脱しませんが、同じ原町区内には４世紀後半頃に造られたと見られる桜井古墳がある事から、少なくともこの頃には大和朝廷の影響力が及んでいた事が分かります。
境内摂社（左）と七福神の石像（右）。本来は台座の上にありますが、震災で倒れてしまいました。
９２７（延長５）年に作成された「延喜式名神帳」には、陸奥国行方郡に鎮座する神社のうち多珂神社・高座神社・日祭神社・冠嶺神社・鹿嶋御子神社・御刀神社・益多嶺神社・押雄神社の８社が選ばれています。中でも多珂神社は名神大社にも列せられており、行方８座の中で最も霊験著しく格式の高い神社であるだけでなく、陸奥国でも屈指の名社とされ、東北各地に鎮座する多珂神社のルーツとなっているともいわれています。ちなみに「多珂」という名前は、朝鮮半島から渡来した高句麗氏族に由来しており、これらが東北各地へと移住していく中で「高」「多珂」「多賀」などの地名を残していったといわれています。
社殿正面、南向きに立つ苔むした鳥居（左）。参道脇に立つ小さな摂社（右）。
多珂神社の拝殿。相馬中村藩主・相馬忠胤公によって１６５５（明暦元）年に修復されました。
行方郡式内社８座の筆頭である多珂神社は、古来より身分の上下を問わず多くの人々の厚い信仰によって支えられてきました。１３８０（康暦２）年には藤原吉守公という人物より鰐口が寄進され、１６５５（明暦元）年４月には相馬氏の第１９代当主で相馬中村藩の第３代藩主である相馬長門守忠胤公より資材の献上を受けて社殿の修復が行われました。相馬忠胤公は、江戸幕府第２代将軍・徳川秀忠公の近習も勤めたことのある上総久留里藩第２代藩主・土屋利直公の次男に生まれましたが、相馬中村藩の第２代藩主・相馬義胤公に世継ぎの男子がいなかったため、娘の亀姫のもとに婿入りする形で相馬氏の家督を継いだ人物で、藩政の運営に優れた手腕を発揮して名君として慕われました。元禄年間（１６８８～１７０４年）には第５代藩主・相馬昌胤公から白符鷹の彫刻が奉納され、さらに１７２４（享保９）年には、同じく相馬昌胤公より社田として１石９斗あまり（約２反）が寄進されています。多珂神社は明治維新後の近代社格制度において、１８７３（明治６）年に郷社に列せられ、１８８６（明治１９）年１０月には県社に昇格されています。なお、境内には八坂神社・稲荷神社・太田農神社の３社が境内社として祀られていますが、どれがどの社殿にあたるのかは表示がなく分かりませんでした。
本殿の脇に鎮座する摂社（左）。避難されているのか、社務所に人の気配はありません（右）。
アクセス
・ＪＲ常磐線「磐城太田駅」下車、南へ徒歩８分。
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拝観料
・境内無料
拝観時間
・常時開放
