今日のことば(37) ―― 齋藤緑雨

「それが何（ど）うした。唯この一句に、大方の議論は果てぬべきものなり。政治といはず文學といはず。」
（「萬朝報」明治31年11月６日）

齋藤緑雨（さいとう・りょくう、1867 - 1904)
小説家、評論家、随筆家。本名は賢（まさる）。正直正太夫、江東みどり、緑雨醒客、登仙坊などの筆名もある。明治法律學校中退。新聞界に入り、「今日新聞」「東西新聞」「国会」「萬朝報」などを渡り歩く。1879（明治22）年の『小説八宗』以降は批評家として、1881（明治24）年の『油地獄』以降は小説家としても知られる。1897（明治30）年『おぼえ帳』以下の短文隨筆集、1898（明治31）年『眼前口頭』以下の警語集（アフォリズム集）を書き始める。初期の批評では激しい罵倒を行い、あちこちから反感を買った。晩年に至っても新聞で筆禍事件をたびたび起した。

齋藤緑雨は、貧窮の中で亡くなった。「貧」に関するアフォリズム、
「按ずるに筆は一本也、箸は二本也。衆寡（しゅうか）敵せずと知るべし。」（「青眼白頭」）
は良く知られている。
そのほか、政治・風俗・文学とその筆の対象は多いが、中でも、次のようなアフォリズムは、後の芥川龍之介の警句集『侏儒の言葉』を思わせるものがある。
「軍人の跋扈を憤れる人よ、去つて淺草公園に行け、渠等（かれら）が木戸錢は子供と同じく半額なり。」(「萬朝報」明治31年11月12日)
――「軍人は小児に近いものである。（中略）この故に軍人の誇りとするものは必ず小児の玩具に似ている。（中略）わたしには実際不思議である。なぜ軍人は酒にも酔わずに、勲章を下げて歩かれるのであろう？」（『侏儒の言葉』「小児」）

参考資料　齋藤緑雨著、中野三敏編『緑雨警語』（冨山房）