「水子」（すいじ）［みずこ］の由来について

「水子」（すいじ）［みずこ］の名の由来については諸説ある。

おおよそ三つ。

嬰児は、母親の羊水の中で（あるいは出てすぐに）亡くなった子どもであるから。

亡くなった嬰児を川に流して水葬にしたから。

口減らし（間引き）の嬰児を川に遺棄したことから。

水子を特に手厚く供養する風習があるのは、もちろん、不運で可哀想であるからとなるのだが・・

実は、口減らし（間引き）のために亡くなった嬰児を供養するところに由来してあるとも考えられている。

飢餓、飢饉に見舞われることの多かったその昔には、特に口減らし（間引き）のために嬰児を殺めることが当たり前のように日常的に行われていた・・比較的社会が安定しつつあった江戸時代でも幕府が公に「棄児禁止令」、「間引き禁止令」を出すほどであったのだ・・

座敷わらしは、口減らしのために殺されてしまった子どもの霊であるのは有名な話である・・

本当は生きられたはずの子どもを殺めてしまったことへの悔悟の念と共に、祟りや霊障を恐れて、特に手厚く供養する対象となったと考えられるのである。

現在でももちろん人工中絶は多い。やむを得ない中絶ももちろんある。

中絶と水子供養・・色々と考えさせられるところとなるのであります。