豪州あたりからのコケのムシ 其の二

分からないことだらけの侵入種のコウチュウであるMicrochaetes sp.が、どんな場所で生息しているのか、今日ようやく観察できた。

此花区のＵＳＪ付近で仕事を終えて、昼食後に海際の遊歩道を散策していた。同僚が歩道の雑草を引き抜くと本種の成虫が転がり出てきた。私が周囲のコケをひっくり返すと蛹やら幼虫やらが出てきた。幼虫の個体数は多く、コケ10ｃｍ四方あたり10数個体程度みられた。食品工場の定点トラップにかかることが増えてきているのだから、予想はしていたが、やはり個体数は多かった。観察のために一部の幼虫はコケごともって帰った。

この場所は今まで定期的に歩いていたが、マルトゲムシ科などをみたことはなかった。きっと、コケ系の昆虫は、他のムシを探しているときの人間の視野には入ってきにくいのだろう。

このムシが最初に日本に入ってきたのはどのあたりかということは、もはやとても難しい問題になったような気がする。ムシ好きの目に留まりにくい場所で生息しているとすると、発見された順に分布が拡大しているとは考えにくくなる。分布が広がっていく状況を皆で調べていくなんて研究をしようとしても、その実施は困難に思える。この辺は、アワダチソウグンバイなどでは可能だったが・・・・・・。

考えてみれば、大阪市内で時々みかける在来種のシラフチビマルトゲムシにしても、私は府立公衆衛生研究所の中庭のゼニゴケ類で大量に見たことがあるくらいだが、いざ分布調査をするとなると途方にくれるだろう。

というわけで、また定期的に観察すべき飼育容器を増やしてしまった。やれやれ。

オーバードライブ気味な雪の日

外がやけに明るいと思ったら、雪が積もっていた。大慌てで、子供らをつれて、近くの丘に急行した。朝ごはんの前にソリすべりだ。子供らは一時間ほど雪まみれになって、藪の中に突っ込んだりとか暴走しまくっていた。泉州地方の平野部ではこういう景色を近頃めったに見なくなってきた。なんとなく「温暖化」の影響かなと思ってみたりする。

人間の一生などという時間の長さでは、地球温暖化現象を体感することは無理だろうということを、20年以上前に何か（サイエンス日本語版だったと思うが）で読んだような気がする。とゆうことは、子供の頃と比べて雪ってあんま積もらんようになったなあなどという感慨は、地球史全体の規模からいって、無茶苦茶短い期間のブレでしかないってことだ。人類が短期間で地球環境を激変させていることは、全く疑う余地もないのだが、でも地質学的とか古生物学的な話になれば、もっととんでもないイベントも多々あったわけで・・・などと思索しながら、帰宅後にGoogle Earthを回して眺めていた。近頃は、海面上昇したら海岸線はどうなるかなんて、 恐ろしいアニメーション（Rising Sea Levels）もできるようになっている。

気を取り直して、Google Skyでミレニアムファルコンを飛ばしてみたりする。宇宙には逃げ場があるのだろうか。ＳＦオタクの妄想にしか思えないテラフォーミングなんかをマジで研究対象にしている生物学者もいるようだ。ワシも仕事の売り上げのことよりは、火星への移住を研究してみようかしら。

社会性昆虫を利用したテラフォーミングなんて、イケてるかもしれない。イエシロアリの構造物形成能力を利用して、火星地表に人間の住居を建設してもらうってのはどうだろう。地球では嫌われ者だが、未来は重宝される昆虫になっているかもしれない。いや、Macrotermes属のほうがやっぱり大きな仕事には向いているかも。

雪の日にネットサーフィンしまくる虫オタの妄想は暴走する一方だ。

「科学の限界を超えて・・・」。VOCALOIDの初音ミクの歌いだしの言葉。この歌手のウワサはだいぶ前からＰＣ雑誌などで知っていたが、いつも時流に乗り遅れてばかりの私は、今日初めて、実際の歌声をYOUTUBEで聞いた。凄過ぎる。たくさんの歌が作られていて、大勢のユーザーで大切にキャラを育ててるという感じ。キーボードでテキストを生成するだけでなく、歌声まで生成できる時代になったとは。そうか、ムシ屋がソフト買い込むだけで、ゴミムシやらカメムシやらササラダニを題材にした歌でレコード大賞狙える可能性は・・・・・・・・・・・・・・ないわな。