エリック・カズ特集⑧アメリカン・フライヤーのカズの仲間たち～地味だけどいい仕事してました。

あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。

マニアックな特集を続けています。こういう特集をすると自分でも発見があって、面白いんですよね。

Pure Prairie League Amie High Quality

アメリカン・フライヤーで、エリック・カズと活動を共にしたメンバーは、有名グループ出身であるので、アメリカン・フライヤーは「スーパー・グループ」とも呼ばれるのですが、「地味だよねー」と言われてしまいます。でも、振り返ってみると、けっこういい仕事をしているのです。

まずは、クレイグ・フラーです。上記の曲「愛しのエイミー」はクレイグ・フラーが作った曲で、PPLで発表されています。PPLはカントリー色強い、オハイオ州出身のバンドで、1972年デビューですね。クレイグはすぐ脱退しているんですが、この曲は後にシングル・カットされています。

Call Me, Tell Me by PPL

アメリカン・フライヤーにも収録されていますが、PPLでもやってますね。クレイグにとって大事な曲なのかもしれません。PPL時代バージョンはちょっと古さを感じさせます。

クレイグ・フラーは再結成リトル・フィートにも参加しています。1987年から1993年までで、何と3枚のアルバムを発表しているんですね。故ロウエル・ジョージの後釜のギター＆ヴォーカルを担当してます（ポール・バレアもギター＆ヴォーカル）。でも、ロウエル至上主義の人にとっては、あまり認めたくない感じがするのでは・・・。音を聴くと、それなりにかっこいいし、いい作品だったりします。リッチー・ヘイワードの独特のドラムを聴くとまさにリトル・フィート！でも、クレイグ・フラーの歌にはロウエルのようなアクの強さはありません。そして、全体的に洗練されて、メロディアスに。初期のファンにとっては「これは別のバンド」という意見が出てもやむなしかな？私個人としては、けっこう好きです。

Hate to Lose Your Lovin'

One Clear Moment

クレイグ・フラーのリトル・フィート時代って、日本ではほとんど評判を聴きません。リトル・フィート＝ロウエル・ジョージというイメージが強く、アメリカでもヒットしてませんでしたからね。でも、こうやって聴くと、新発見があるかも。

さて、アメリカン・フライヤーのメンバーであるダグ・ユールも似たような立場にあっているかも。彼が参加していたバンド、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドはコアなファンにとって、ルー・リードのバンドもしくはルー・リードとジョン・ケイルのバンドであったため、けっこう彼は非難されている。ヴェルヴェッツ原理主義者にとっては、やはりヴェルヴェッツは前衛的なバンド。ジョン・ケイルの後釜としては、彼のようにスタジオ・ミュージシャンのような特徴がなくて何でも無難にこなすと言うミュージシャンは嫌だったのかも。彼は、ルー・リードがいなくなったあと、何とかバンドを維持して、レコード会社との契約を果たしているが、そこはあまり評価されていないような・・・。ルー・リードがいなくなり、他のメンバーもいなくなって、スタジオ・ミュージシャンを使って作った最後の作品「スクイーズ」を聴くと、ちょっと哀しい感じがする。真面目で、器用な彼は損をしているのかな？「スクイーズ」の中からは「リトル・ジャック」を紹介します。ザ・フーの「ピンボールの魔術師」に似ているのが印象的。これが、彼のソロ・アルバムとして発表されていれば、このアルバムの評価は違ったかも。

最後はスティーブ・カッツ。彼はブルース・プロジェクトとBS&Tで活躍しているのですが、高名なアル・クーパーやD・C・トーマスほどは名前を覚えてもらってない感じです。やはり、地味でしょうか。彼のBS&Tでのヴォーカル曲を紹介しましょう。何となく、ムーディ・ブルースっぽいような感じがするような。

Sometimes in Winter / Blood, Sweat & Tears

 

エリック・カズ特集、まだ続けますので、よろしくお願いいたします。