皐月

　ツツジ科　ツツジ属　サツキ

　関東地方以西の本州、四国、九州に分布する常緑の低木です。

　低木なのでほかの木の陰にならない、日の当たる林の縁や川沿いの崖地などに自生します。

　江戸時代に皐月盆栽が流行してから盆栽、園芸樹として好まれています。

　ツツジより一月ほど遅れて花がさく、葉が小さいことなどで見分けられます。

　花の種類は一重から八重咲き、白色からうすい紅色、朱色から紫色など多くあります。

　盆栽の場合は、花の形や色とともに樹形も鑑賞されます。