大型連休は”単身赴任”の生活

大型連休も今日で終わり、ご苦労様でした。”ご苦労様”は連休中
留守を預かった僕にもいえる。とはいえ、家族が外泊しても僕には
いっこう平気である。同じ世代の中には洗濯はおろか料理もできな
い者もいるそうだが。僕は海外1回、国内2回の単身赴任、それに長
期出張専門の仕事を10年近くしている。老妻たちはそれを見越して
僕に留守役をさせるらしい。

先月、30数年前単身赴任していた東北の町でOB会があった。会まで
の時間を利用して駅前通りの昔住んでいたマンション界隈を訪れた。
当時僕は３０代、若さに任せての暴飲暴食、新会社設立という多忙さ
もあってダウンしてしまったが、そのマンションがそのまま残っていた。
新築のマンションだったが、３０年の歳月で老朽化し、まるで現在の自
分をみるような気持ちで複雑な思いがした。

単身赴任ぐらい非人間的な制度はない。サラリーマンとして避けて通れ
ない関門である。多くの場合、その時期が子供の教育期とぶつかる。年
老いた親と同居のケースが多い。会社から多少補助があっても、二重生
活を強いられ無駄な出費が多い。

しかし、年金生活が長くなり、昔を顧みる余裕ができると、元気だった昔
が懐かしくなる。娘から”お祖父ちゃんは料理上手”とおだてられながら
自分の好きな肴を買ってきて、独酌するのもまんざらでもない。残念なの
は、かってのように飲めないし、食べられなくなったことだ。