ミント・ジュレップ

　木曜日と土曜日の夜はウィスキーを飲んでいる。小生、家では酒は日本酒とビール、ウィスキーしか飲まない。日本酒は１０月から３月まで。ビールは４月から９月まで半年で交代するが、ウィスキーは１年を通して飲んでいる。
　そのウィスキー、国産、スコッチ、バーボンをローテーションで飲んでいるが、どれが好きかと聞かれればバーボンが好きかな。バーボン独特のあのこげ臭い香りと、ガツンとくる飲み心地は、成熟した男の酒であることを認識させてくれる。
　小生、ウィスキーのボトルの封を切って、最初の1杯目はストレートで飲む。そのウィスキーの真価はストレートで飲んでこそ判る。で、あとはロックなり水割りで飲めばいい。
　バーボンで好きなのはフォアローゼスとワイルドターキーだ。今はワイルドターキーの8年ものを飲んでいる。もう半分になってしまった。次のボトルも買ってある。バランタインの12年だ。
　このワイルドターキー、アルコール度数50度と少々アルコール分が高い。もちろん、このボトルも最初の1杯はストレートで飲んだ。50度の酒をストレートで飲めば、さすがに強いが、うまい。ミスターバーボン・ワイルドターキーの醍醐味が満喫できる。
　さて、今宵はミント・ジュレップで行く。国産ウィスキーやスコッチには、こういう飲み方はそぐわないが、バーボンにはあう。
　ミントの葉をグラスに入れる。そこにワイルドターキーを注ぐ。ぐしゃぐしゃとミントの葉を刺激してバーボンにミントの香りを移す。氷を入れる。炭酸水を入れる。爽やかでおいしい。夏の夜に飲むにはぴったりだ。
　夏の夜、ワイルドターキーのミント・ジュレップを飲みながらハードボイルドでも読もう。