２０１１年４月の惑星

　東北関東震災で空を見上げる心の余裕を失っている間に、木星もすっかり見られないようになっていました。でも、いつの間にか春の気配が周囲には漂い、桜の花が咲き、ウグイスの声も聞かれるようになりました。つらい思いをしていらっしゃる方も多いと思いますが、必ず春が訪れることを花や鳥の姿に信じてみませんか。

　さて、今月の惑星です。
今月の主役は土星です。実は、朝の金星を除いて、他の惑星は見られません。
水星：太陽の手前にあって、下旬には見えてきますが大変見づらいです。来月を待ちましょう。
金星：朝に太陽が昇る前に、東空に輝いています。
火星：太陽向こう側にあって、見られません。
木星：太陽の向こう側にあって、太陽と共に沈んでしまい見られません。
土星：春の大曲線を引き従えるように、土星が東空に昇っています。獅子座のデネボラを頂点にして、「春の大曲線」の乙女座スピカと、うしかい座のアルクトゥルスとを結んだ「春の大三角」。そのスピカとデネボラの間に明るく見えます。

　「春の大曲線」は、スピカからアルクトゥルスへと繋いだ線を延ばして、北の空へと大きく弧を描くように目を移すと、北斗七星の柄の部分に流れ込んでいます。これが、春の大曲線です。

　では、今月は、夜空を見上げて土星や春の星座を探してみることにしましょう。今回の震災で亡くなられた方のご冥福を祈りながら、こうして生きて星を眺められる幸せを感謝して。