121118 わが家のペット、クサガメの亀吉、冬眠準備！

わが家のペットはフェレットが亡くなったので現在、巨大金魚とクサガメのふたつ。金魚の水槽はすぐ汚れるので３日に一度は水の交換と水槽洗浄、朝夕２回のえさやり。クサガメは春夏は同じく定期的に水交換、２回の餌、固形ドライ餌、たまに刺身のくず。亀吉と命名されたクサガメは体長５センチくらいの時に息子が購入、爾来８年ばかり我が家のペットになっている。散歩につれてゆき、ウンチの後始末をする必要ない楽ではある。

このクサガメは分類学的には動物界脊索動物門、爬虫網カメ目イシガメ科クサガメ属に分類され、ペットショップの大半は大陸からの輸入品らしい。国産種は体長３０センチ、大陸産は２５センチくらいまで成長するとか。カメキは現在２１センチほど。寿命は２０年以上というからまだ十数年は生きそう。肉食傾向で雑食性、昆虫や果物、水草などなんでも食べるらしく泳ぎもうまいとか。変温動物で太陽にあたって甲羅干しして体の活性化を図る。したがって寒さに弱く２５度以下になってくると食欲が減退、動きが鈍くなる。外気が１０度以下になるといよいよ冬眠準備をしてやる必要がでてくる。

じっとしておればエネルギーと酸素も少量ですみ、皮膚呼吸で水面にでる必要はなく、寒い冬は仮死状態で過ごす。

３０センチくらいのポリバケツに川砂を１０センチばかりいれてやり、銀杏の落ち葉を敷き詰めて、水をさらに１５センチばかりいれて、しばらく置いて、浮いてくるゴミをすて、亀吉をいれてやる。バケツのうえに板をひいておくと水中でじっとしている。そして押し入れなど気温変化の少ない押し入れなど暗所にいれて来春まで冬眠させる。来春暖かくなってくるとごそごそ動き始める。それまで「ゆっくりおやすみなさい」というわけである。